Абэ — самый молодой премьер Японии за всю историю и первый японский премьер, родившийся после Второй мировой войны. Он происходит из известной в политическом мире семьи. Его дед по материнской линии Нобусукэ Киси, бывший премьер-министр страны. Eго отец Синтаро Абэ в прошлом занимал пост министра иностранных дел Японии.
Член Либерально-демократической партии Японии. С 1993 года Абэ — депутат японского парламента. С 2000 года Абэ работает в правительствах Мори и Коидзуми. С 2003 по 2004 годы он был генеральным секретарём Либерально-демократической партии Японии. 20 сентября 2006 года сменил Дзюнъитиро Коидзуми на посту председателя партии, а 26 сентября утверждён парламентом в должности премьер-министра.
Весной-летом 2007 года популярность кабинета Абэ резко упала, особенно после того, как министр сельского хозяйства Тосикацу Мацуока повесился в разгар финансового скандала, а его преемник также оказался уличён в коррупции и был вынужден покинуть пост. 12 сентября 2007 Абэ объявил о своей отставке, но продолжал исполнять обязанности премьера ещё две недели, пробыв таким образом на посту главы правительства ровно год. Его преемником на посту лидера партии был избран Ясуо Фукуда, ставший премьер-министром Японии 26 сентября 2007 года.