Отец Николая — протоиерей Смирнов Ксенофонт Прохорович (1822—1904), настоятель Троицкой церкви села Красно Муромского уезда Владимирской губернии, за свое служение в 1893 г. получил потомственное дворянство, был награждён орденами Св. Анны 3-й ст. и Св. Владимира. Мать Иоанна — Татьяна Ивановна (1820—1904). Дед — Смирнов Прохор Афанасьевич, священник церкви Вознесения Господня села Борисоглебского Муромского уезда Владимирской губернии. Братья: Иван (1844—1919) — архиепископ Рязанский и Зарайский, Смирнов Фёдор Ксенофонтович (1852—1930) — действительный статский советник, управляющий Рязанской Контрольной Палатой.
Женат на Анне Ардалионовне Пшенициной (род. 27 января 1857 в Пензе), дочери губернского секретаря Ардалиона Павловича Пшеницына и Натальи Ивановны Боголюбовой. Дети: Мария (7 декабря 1878), Владимир (30 января 1881), Леонид (6 октября 1886), Любовь (31 июля 1894)
Родился 13 октября 1847 в селе Красно Муромского уезда Владимирской губернии.
В 1862 году поступил и в 1867 году окончил Владимирскую духовную семинарию.
В 1871 году окончил Киевскую духовную академию со степенью кандидата богословия.
С 1871 года преподаватель литургии, гомилетики и практического руководства для пастырей в Пензенской духовной семинарии
В 1872 году учитель арифметики в Пензенском женском училище духовного ведомства.
С 30 сентября 1872 года состоял членом комиссии при разборке дел архива Пензенской духовной консистории
10.5.1875 определен вторым редактором Пензенских епархиальных ведомостей (первым редактором был А. Е. Попов, также преподаватель Пензенской духовной семинарии).
28.8.1875 определен исправлять должность инспектора классов Пензенского женского училища духовного ведомства.
17.7.1877 награжден орденом Св. Станислава 3-й степени.
4.12.1878 Коллежский Асессор.
16.10.1881 Надворный Советник.
15.5.1883 награжден орденом Св. Анны 3-й степени.
5. февраля 1885 Коллежский Советник.
С 24.11.1887 по назначению епархиального Преосвященного состоит членом педагогического собрания правления семинарии.
16 июня 1889 года награжден орденом Св. Станислава 2-й степени .
В 1893 году избран членом Совета Епархиального Иннокентиевского просветительского братства .
В 1896 году отметил 25-летие педагогической деятельности, в связи с чем получил звание «Заслуженный преподаватель» . На 1902 и 1903 — член совета Общества воспомоществования воспитанникам Пензенской духовной семинарии.
Скончался 18 февраля 1907 в Пензе. Умер от ревматизма, погребен 20.2.1907 на кладбище Пензенского ?Спасо-Преображенского? мужского монастыря (некрополь пензенской элиты). Исповедовал и приобщал протоиерей Михаил Сатурнов. Погребение совершал ректор Пензенской духовной семинарии архимандрит Николай (Орлов) с причтом Покровской церкви и другим градским духовенством.