Родился в 1920 году в городе Рогачев, Белорусской ССР. В 1947 году окончил Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова. В 1953-1958 годах работал младшим научным сотрудником, в 1958-1963 годах старшим научным сотрудником, заведующим сектором, в 1963-1968 годах заместителем директора Института этнографии им. Н.Н. Миклухо-Маклая. В конце 80-х годов был научным советником этого института, а также являлся главным научным консультантом Центрального статистистического управления СССР по вопросам учета национального состава при проведении переписей населения страны.
Сыграл ведущую роль в создании фундаментальных изданий «Численность и расселение народов мира» (М., 1962), «Атлас народов мира» (М., 1964). Являлся заместителем главного редактора в энциклопедических этнографических изданиях «Народы мира: Историко-этнографический справочник» (1988) и «Народы России: Энциклопедия» (1994).