В 1935 году окончил университет Вандербильта. С 1939 года в Рокфеллеровском институте медицинских исследований (Нью-Йорк), с 1952 года — профессор этого института; в 1950—1951 гг. читал курс лекций в Брюссельском университете (Бельгия), в 1951 году работал в Кембриджском университете (Великобритания).
Исследовал строение ряда белков, главным образом фермента рибонуклеазы; разрабатывал хроматографические методы химического анализа; совместно с У.Стайном предложил автоматическую аппаратуру для хроматографического разделения и количественного определения аминокислот.
Нобелевская премия по химии (1972) за основополагающий вклад в химию ферментов (совместно с К. Анфинсеном и У. Стайном).