Артистический псевдоним Тома обыкновенно произносится с ударением на первом слоге. Сама актриса, однако, указывает, что исходно Тома? (с ударением на втором слоге) была фамилией её прабабушки по материнской линии, французского происхождения.
Светлана Тома родилась в 1947 году в Кишинёве. Мать — Ида (Ита) Сухая — в 1930-е годы была участницей коммунистического подполья (связной) в Бессарабии.
Светлана Тома окончила актёрский факультет — целевой курс ЛГИТМика. Диплом — Кишиневский институт искусств им. Музическу. Снималась во многих фильмах молдавского, в дальнейшем российского режиссёра Эмиля Лотяну. Известные фильмы — «Красные поляны» (1965), «Лаутары» (1972), «Табор уходит в небо» (1976) (роль цыганки Рады), «Анна Павлова» (1983).
Снималась у других известных режиссёров: В. Я. Венгеров — «Живой труп» (1969), Я.Фрид — «Благочестивая Марта» (1982), П.Чухрай — «Люди в океане» (1979), В.Басов — «Семь криков в океане» (1981), В. Ахадов — «Семейные дела Гаюровых» (1974), Р. Ибрагимбеков — «Соло для баритона с оркестром» (1977) и др.
В 1999 году вместе с другими артистами приняла участие в проекте Виктора Мережко и композитора Евгения Бедненко «Поют звёзды театра и кино», где выступила как исполнительница песен ретро. Итогом проекта стали концерты и компакт-диск, выпущенный в США и на «Радио МПС».
У Светланы Тома были длительные и сложные личные отношения с Эмилем Лотяну, за которого она собиралась выйти замуж.
Но замужем она была дважды — за Олегом Лачиным, от которого у неё родилась дочь — Ирина Лачина (род. 1972, у которой есть взрослая дочь Мария Будрина (род. 1991), внучка Светланы Томы) и был ещё один недолгий брак с драматургом Андреем Вишневским (развелись в 2005 году).