Родился 14 августа 1971 года в городе Одесса. В 1990 году избран депутатом Киевского районного совета г. Одесса. С 1994 год по 2010 год - депутат Одесского городского совета. С 2002 года входил в постоянную комиссию по охране объектов культурного наследия. До 2010 г. лидер фракции «Народная Оппозиция» в Одесском городском совете. В выборах 2010 г. не участвовал. Владелец группы компаний «Инкор». Занимается воссозданием, реконструкцией памятников архитектуры, строительством жилых зданий, детских и медицинских учреждений. Под его руководством в Одессе в 2011 г. реализован самый масштабный инфраструктурный проект со времен распада СССР, обеспечивающий экологическую безопасность Одесского залива - строительство системы отвода очищенных сточных вод "Глубоководный выпуск". Женат, воспитывает двоих сыновей и дочь.
Руслан Тарпан является меценатом комплексной реконструкции Екатерининской площади, а также воссоздания памятника основателям Одессы, гостиницы Большая Московская и других памятников Одессы.
В 2004 году проведена комплексная реконструкция старейшего в городе «Староконного» рынка.
В 2007 году восстановлен памятник основателям Одессы и проведена реконструкция Екатерининской площади. Несмотря на значительную поддержку в Одессе, это мероприятие вызвало возмущение со стороны украинских националистических организаций. Строительство и открытие монумента сопровождалось акциями протеста и потасовками.
В 2011 году реализован заключительный этап масштабного экологического проекта - строительства системы отвода очищенных сточных вод "Глубоководный выпуск" от станции биологической очистки «Северная». Система обеспечит круглогодичный, глубоководный отвод очищенных сточных вод в Черное море на расстояние четырех километров от берега. Также система позволит добиться предотвращения повышения отметок уровня воды Хаджибейского лимана выше гребня дамбы. В 2010 году успешно реализованы первые два этапа проекта. Построена самая крупная на Украине насосная станция с проектной мощностью 400 000 куб. м, что в два раза превышает нынешний объем сбрасываемых очищенных сточных вод от СБО "Северная" в Хаджибеевский лиман. Построена подземная система сбросного трубопровода протяженностью 7,2 км от насосной станции до уреза моря. Для прокладки сбросного трубопровода под атомобильными и железными дорогами были применены новые технологии, позволившие избежать разрушения основных магистралей.
В 2011 году завершен очередной этап реконструкции здания гостиницы «Большая Московская». На фасаде здания воссоздан изысканный лепной декор - всего 21 тысяча элементов. Открытие пятизвездочной гостиницы состоится в середине 2012 года.
Строительную компания Руслана Тарпана обвиняли в незаконном сносе здания гостиницы «Спартак». В 2009 году представители Одесской городской власти заявляли о том, что разрешение на снос было дано с условием восстановления гостиницы в прежнем виде, однако утвержденной документации на проведение этих работ у застройщика не было. Против восстановления гостиницы в том виде, в котором она была до разрушения, выступал автор нового проекта — народный архитектор Украины Владимир Глазырин. Он утверждал, что старый «Спартак» архитектурной ценности не представлял. В 2011 году Государственная служба охраны объектов культурного наследия при Министерстве культуры Украины одобрила проект нового здания гостиницы «Спартак» (отелю вернут старое название «Империал» и утвердила в качестве застройщика фирму «Мрия», принадлежащую Руслану Тарпану. 5-звездочную гостиницу «Империал» на улице Дерибасовской планируют построить к 2014 году за 100 млн долларов. Гостиница рассчитана на 267 номеров. Проект предполагает 3 подземных этажа — 2 этажа парковки на 125 мест, 1 этаж с магазинами — и 7 надземных. Предусмотрен ресторан на 330 мест, конференц-залы, зимний сад. Здание будет построено в стиле модерн. Фасад обустроят объемными пилястрами, французскими балконами, украсят мозаикой, прилегающую территорию озеленят, осветят торшерами и бра.. Вместе с гостиницей «Большая Московская» «Империал» будет формировать пропилеи — портал главной городской оси, которая тянется от Военного спуска через Гаванную и Греческую площади по Александровскому проспекту. Это соответствует давней задумке градостроителей Одессы.
Компания «Реставратор», владельцем которого является Руслан Тарпан, взяла на себя обязательства по реконструкции Дома Руссова. 29 октября 2009 года в здании произошёл сильный пожар, приведший к значительным разрушениям. Высказывалось мнение, что причиной пожара был поджёг с целью захвата здания, а сам пожар был назван «актом вандализма». По мнению Тарпана, пожар стал последним звеном в длительном процессе разрушения здания: еще в середине 1960-х годов начались деформационные процессы, которые привели к перекосу фундамента, в результате которой его правая часть просела на 67 сантиметров. Учитывая техническое состояние здания, Руслан Тарпан настаивал на невозможности его реконструкции. По мнению Тарпана, Дом Руссова необходимо разобрать, а после, сделав новый каркас, воссоздать в первозданном виде..