После окончания Центральной средней специальной школы при Московской государственной консерватории им. П. И. Чайковского, училась на теоретико-композиторском факультете, затем — в аспирантуре той же консерватории.
В 1980 году защитила диссертацию на соискание степени кандидата философских наук по теме «Структура художественной оценки. На материале музыкальной критики», в 1989 году — доктора искусствоведения по теме «Тенденции западной музыкальной эстетики. Методологические парадоксы науки о музыки».
Участвовала в реконструкции классических русских опер по архивным источникам: «Князь Игорь» А. П. Бородина (поставлена в Вильнюсской опере, 1974, в Большом театре, 1994); Рождественская драма — Комедия на Рождество Христово св. Митрополита Димития Ростовского (поставлена в Московском камерном музыкальном театре, 1976); «Жизнь за царя» М. И. Глинки (поставлена в Большом театре, 1989).
Осуществляла эквиритмические переводы немецкой и английской поэзии для изданий вокальных произведений Бетховена и Шуберта (издательство «Музыка», 1977—1983).
Подготовила ряд статей для «Музыкального энциклопедического словаря» (под ред. Г. В. Келдыша, М., «Советская энциклопедия», 1990), в частности, статью «Произведение музыкальное», в которой указала на историческую ограниченность этой формы результата деятельности композитора (что в течение долгого времени считалось недопустимым в популярной советской литературе).
Осуществляла в качестве автора и ведущей телевизионный проект «Лексикон истории культуры» (1993—1998), участвовала в качестве приглашенного эксперта в телепрограммах российских телеканалов, выступала в качестве приглашенного эксперта в радиопрограммах (1989—2001). С 1999 года была членом редколлегии журнала «Новый мир».