Родилась в Неваде. Выросла в Лос-Анджелесе, Калифорния. В 1929 году Пэт окончила среднюю школу, а затем обучалась в Фуллертонском колледже. По окончании колледжа проходила обучение в Университете Южной Калифорнии. Для оплаты образования она работала на нескольких рабочих местах, в том числе в аптеке, машинисткой и рентгенологом. В 1940 году она вышла замуж за юриста Ричарда Никсона, у них родились две дочери. Пэт совместно с мужем участвовала в его успешной кампании на выборах в конгресс в 1946 и 1948 годах. Позже она стала «Второй леди Соединенных Штатов», когда её муж был избран вице-президентом при Дуайте Эйзенхауэре. В этом качестве Пэт провела со своим мужем много миссий доброй воли, которые получили благоприятное освещение в средствах массовой информации. Она помогала мужу в его неудачной президентской кампании 1960 года, а затем в его успешной кампании 1968 года.