Окончил Гарвардский университет (1933), получил степень доктора философии в Медицинском и хирургическом колледже Колумбийского университета (1938). С 1938 года работает в Рокфеллеровском университете (Нью-Йорк), с 1955 года — профессор биохимии. В 1968-1971 годах был редактором журнала Journal of Biological Chemistry.
Основные работы по аналитической химии белков и ферментов. Разработал количественный метод определения аминокислот, основанный на ионообменной хроматографии, впервые установил (совместно с другими) первичную структуру фермента рибонуклеазы, исследовал строение активных центров ферментов.
Нобелевская премия по химии (1972, совместно с С. Муром и К. Анфинсеном).