Уинстон Черчилль

30 ноября 1874 года в герцогском имении Мальборо появился на свет сын лорда Рэндольфа Спенсер-Черчилля, получивший имя Уинстон. Кроме упомянутого титула, отец мальчика был Канцлером Казначейства и депутатом от консерваторов в Палате общин. По мнению общества, мать Уинстона, любящая развлечения и очень красивая женщина, совершила непростительный шаг, решившись приехать на бал, состоявшийся как раз в день рождения ее сына. Точнее будет сказать, что где-то к середине бала леди Черчилль почувствовала себя нехорошо. Ее быстро отвели в ближайшую комнату, превращенную на время бала в раздевалку для дам – и здесь, на пальто и горжетках гостей, она и родила Уинстона.

Отец Уинстона всерьез занимался политической карьерой, а его мать была слишком увлечена светской жизнью, чтобы уделять сыну достаточно внимания. Фактически с самого рождения ребенком занималась няня – Элизабет Эверест. Искренняя любовь к мальчику сделала ее самым близким человеком для Уинстона Черчилля.

В возрасте восьми лет Уинстон стал учеником подготовительной школы Сент-Джордж. Нерадивых учеников в этой школе подвергали телесным наказаниям, и завзятый нарушитель дисциплины Уинстон очень часто получал свою порцию розог. Няня регулярно навещала любимца и подопечного в школе и, обнаружив на Уинстоне следы наказаний, пожаловалась леди Черчилль, после чего мальчик был переведен в частную школу Брайтона. Однако и здесь поведение Уинстона оставляло желать лучшего.

В 1886 году Уинстон Черчилль перенес тяжелую форму воспаления легких. Плохое здоровье и весьма посредственная успеваемость мальчика вынудили родителей послать его учиться не в знаменитый Итон, а в не столь престижный Хэрроу. В 1879 году Уинстона перевели в так называемый «армейский класс», в котором, кроме общеобразовательных предметов, преподавали военное дело. Успеваемость Уинстона повысилась, и он начал заниматься фехтованием, даже став в 1892 году чемпионом школы. В 1893 году Уинстон Черчилль стал курсантом Королевского военного училища в Сандхерсте. Правда, удалось ему это сделать лишь с третьей попытки. В 1894 году Уинстон закончил училище, а 20 февраля следующего года получил звание младшего лейтенанта и назначение на службу в Четвертом гусарском полку Ее Королевского Величества. В январе этого же года скончался его отец, а летом умерла от перитонита няня.

Военная карьера не привлекала Уинстона, и благодаря хлопотам матери в 1895 году он отбыл на Кубу как военный корреспондент «Дейли График», однако при этом продолжал числиться на военной службе. Всего в газете были опубликованы пять статей за подписью Черчилля, и две из них перепечатала «Нью-Йорк таймс». Гонорар за статьи был для Уинстона весьма приятной добавкой к военному содержанию и составил двадцать пять гиней. Однако не обошлось и без небольшого скандала. Дело в том, что британский военный корреспондент был обязан придерживаться нейтралитета, а правительство Испании нашло нужным наградить Уинстона Черчилля «Красным Крестом» – весьма престижной военной медалью. Здесь же, на Кубе, Уинстон Черчилль приобрел две привычки, ставшие его своеобразным брендом на всю жизнь, – обязательная сиеста (послеобеденный отдых) и курение толстых кубинских сигар. Возвращаясь в Англию, Черчилль посетил США.

Осенью 1896 года военная часть, в которой проходил службу Черчилль, отбыла в Индию, в Бангалор. В свободное время Черчилль беспорядочно, но много читал, восполняя пробелы в своем образовании, а помимо того слыл весьма перспективным спортсменом, особенно в поло. К обязанностям офицера он относился добросовестно, но служба тяготила Уинстона, и он не только путешествовал по стране, но и дважды был в отпуске в Англии. Во время подавления волнений среди племен пушту осенью 1897 года Уинстон выказал безусловную храбрость, но его сослуживцы часто именовали эту храбрость «бравадой», так как порой необходимости в подобной отваге не имелось. «Дейли Телеграф» опубликовала его заметки с передовой, а по окончании малакандской кампании вышла в свет книга Черчилля «История Малакандского полевого корпуса» тиражом в восемь с половиной тысяч экземпляров.

Вернувшись в Англию, Черчилль добился отправки в Судан, охваченный восстанием. При этом он получил должность лейтенанта «сверх штата» и при ранении или смерти не мог требовать выплат от военного министерства. Но смысл поездки был для Черчилля не только в службе – он рассчитывал издать очередную книгу с другого театра военных действий. На стороне восставшего народа было явное численное преимущество, однако египетская армия, усиленная английскими подразделениями, обладала куда более технологичным вооружением – артиллерией и даже самым страшным оружием того времени, пулеметами «Максим». В своих репортажах Черчилль подверг нещадной критике командующего войсками англичан, генерала Китченера. Критика касалась и неуважения местных обычаев, и жестокого обращения с раненными и пленными. Во многом Черчилль был справедлив, но общественность мгновенно указала на тот факт, что позиция обличителя очень плохо совмещается с офицерским долгом.

Вернувшись в Англию, Черчилль выступил на нескольких митингах консерваторов, но очень быстро уехал в Индию для участия в турнире по поло общенационального значения. Команда, в составе которой он играл, победила в упорной борьбе, а уже в марте 1899 года Черчилль вышел в отставку. К этому времени он обрел славу литератора и журналиста – его книга «Война на реке», посвященная кампании в Судане, стала бестселлером.

Летом 1899 года Черчилль получил предложение от партии консерваторов баллотироваться от Олдхэма в парламент. Первая его попытка провалилась, но не по его вине, а из-за недовольства избирателей консерваторским «Законом о церковной десятине» – в Палату общин прошли либералы.

Осенью 1899 года обострились проблемы в Оранжевой республике и Трансваале. Неизбежность войны с бурами стала очевидной, и газета «Дейли Мейл» предложила Уинстону Черчиллю отправиться военным корреспондентом в Южную Африку. Черчилль поступил, как истинный дипломат, – оставив это предложение без ответа, он довел его содержание до редактора газеты «Морнинг Пост» и тут же получил двести пятьдесят фунтов месячного жалования с компенсацией всех расходов. Заметим, что ни один журналист в те времена в Англии не мог рассчитывать на подобные условия. Черчилль уехал из Англии в Африку 14 октября. В результате неудачного рейда на бронепоезде он попал в плен к бурам, пытался бежать, но был пойман и отправлен в лагерь военнопленных в Претории. 12 декабря он вновь участвовал в побеге, уже удачном, и буры предлагали за его поимку премию в двадцать пять фунтов.

Этот побег из лагеря сделал Черчилля знаменитым, и сразу несколько округов предложили ему баллотироваться в парламент, но Уинстон Черчилль остался в действующей армии – лейтенантом легкой кавалерии и специальным корреспондентом «Морнинг Пост». Военные своему лейтенанту не платили ни копейки. Во время военных действий Черчилль принял участие в нескольких боях и даже был представлен генералом Гамильтоном к «Кресту Виктории», однако эта награда вручалась лишь в действующих войсках, а Черчилль в то время успел подать прошение об отставке. Летом 1900 года, уже в Англии, он выдвинул себя в парламент от Олдхэма. Герой войны, автор великолепных военных репортажей, на этот раз Черчилль легко прошел в нижнюю палату парламента, опередив своего конкурента на двести двадцать два голоса. Консерваторы, получив на тех выборах большинство голосов в обеих палатах, превратились в правящую партию. В это же время увидел свет единственный роман Черчилля – «Саврола», в котором, похоже, Черчилль изобразил себя главным героем.

18 февраля 1901 года Уинстон Черчилль произнес в Палате общин первую речь и посвятил ее послевоенному урегулированию ситуации в Южной Африке. Призывы к милосердию и доброму отношению к побежденным бурам произвели впечатление, а некоторые фразы из этой речи впоследствии использовались многими политиками. 13 мая того же года неожиданно для всех Черчилль выступил с речью, направленной против увеличения денежных вливаний в армию. Необычным стала не только резкость критики кабинета министров, но и тот факт, что еще до произнесения речи Черчилль переслал ее текст в «Морнинг Пост». Неоднократная критика правящей партии и отрицательное отношение Черчилля к колониальной политике совершенно логично привели его 31 мая 1904 года в партию либералов.

В конце 1905 года Черчилль получил должность замминистра по колониальным делам и всерьез занялся разработкой конституции для бурских республик. Весной 1908 года Черчилль занял место министра торговли и промышленности. Он по-прежнему выступал против увеличения военных расходов, но в то же время занимался социальными реформами. В 1908 году он инициировал закон о минимальной зарплате. В результате в Англии впервые появились нормы оплаты труда и длительности рабочего дня. В феврале 1910 года тридцатипятилетний Уинстон Черчилль – уже министр внутренних дел.

Это время в Англии было очень сложным. Нарастали массовые выступления рабочих, а осенью 1910 года стачка шахтеров Южного Уэльса переросла в крупные беспорядки. Черчилль приказал ввести в мятежный район войска, и хотя был отдан строжайший приказ не вступать в контакт с бунтующими рабочими, легенды о стрельбе по безоружным людям гуляли в английской прессе. Масло в огонь подлило 18 ноября избиение полицейскими суфражисток. Несмотря на критику в свою сторону, Черчилль применял достаточно жесткие меры как к бунтовщикам, так и к преступникам. Лишь его быстрые и бескомпромиссные меры позволили летом 1911 года избежать всеобщей стачки, хотя довести до конца разгром бастующих Черчиллю не дали политики.

В это же время начали ухудшаться отношения с немцами, и Черчилль всерьез занялся внешней политикой. Используя информацию военных специалистов, он написал меморандум, касающийся военных аспектов проблем в Европе. В результате уже 23 октября Уинстона Черчилля назначили на должность Первого Лорда Адмиралтейства. Хотя сам перевод выглядел понижением, Черчилль принял должность без колебаний и приступил к крупнейшей модернизации флота за всю историю Англии.

3 августа 1914 года Великобритания вступила в войну, но еще за несколько дней до этого Черчилль единолично приказал английскому флоту занять боевые позиции у берегов Острова. Он лично принимал участие в обороне Антверпена, и хотя город пришлось сдать, эксперты утверждают, что эта отсрочка позволила укрепить Дюнкерк и Кале. В следующем году Черчилль настоял на проведении Дарданелльской операции, но она окончилась катастрофой для союзников и правительственным кризисом. После формирования коалиционного правительства Черчилля сняли с поста лорда Адмиралтейства, а 15 ноября он подал прошение об отставке и уехал на Западный фронт. Здесь Черчилль командовал батальоном в звании полковника, однако не упускал возможности посетить парламент и принять участие в дебатах. В конце весны 1916 года Черчилль сдал командование и уехал в Англию, а летом следующего года занял должность министра вооружений. В начале 1919 года он уже был военным министром и министром авиации.

Именно Уинстон Черчилль стал основным инициатором интервенции войск Антанты в Россию и утверждал, что совершенно необходимо в колыбели задушить большевизм, не дав заразе распространиться. Противников этого решения было много, и в их числе премьер-министр Великобритании, но Черчилль с помощью политических маневров и уговоров продлил до 1920 года нахождение английских войск в России.

В 1921 году Уинстон Черчилль назначен на должность министра по колониальным делам, а вот следующие выборы 1922 года стали для него неудачными. Потерпел поражение он и как независимый кандидат в следующем году. Лишь в 1924 году Черчилль был вновь выдвинут в Палату общин от Вестминстерского округа. В этот раз он стал Канцлером Казначейства. Во многом благодаря его неудачным действиям в 1926 году в Англии произошла всеобщая забастовка. Три года спустя партия консерваторов потерпела поражение на выборах, и до 1939 года Уинстон Черчилль постов в правительстве не занимал. Свое время он посвящал литературе и чтению. Правда, в то же время в парламенте Черчилль создал небольшую фракцию, выступавшую против независимости Индии и за жесткое противодействие милитаризации Германии.

1 сентября 1939 года после вторжения в Польшу германских войск начался отсчет времени Второй мировой войны. Уже 3 сентября Великобритания заявила о своем вступлении в войну, а 13 сентября Черчилль согласился снова стать Первым Лордом Адмиралтейства. В 1940 году, 10 мая, в результате правительственного кризиса король Георг IV назначил премьер-министром Уинстона Черчилля. Одним из первых действий Черчилля на новом посту стало создание должности министра обороны и самоназначение на нее. В результате координация между армией и флотом, а также военно-воздушными силами сосредоточилась в одних руках.

15 июня 1940 года начались массовые бомбежки территории Британии немецкой авиацией. Первые бомбардировки коснулись лишь военных объектов, но через короткое время бомбы начали падать на английские города. Черчилль много ездил по пострадавшим районам, встречался с людьми и всего за шесть месяцев двадцать один раз выступил на радио. Популярность премьер-министра оказалась беспрецедентно высока – до самого конца войны его поддерживали восемьдесят четыре процента населения.

12 августа 1941 года борт линкора «Принц Уэльский» стал местом совещания Черчилля и Рузвельта. Три дня вырабатывался текст так называемой Атлантической хартии. Ровно через год Черчилль отправился на самолете в Москву, встретился со Сталиным и подписал с Советским Союзом антигитлеровскую хартию. Несмотря на давление советского лидера, Черчилль дипломатично обходил вопрос об открытии второго фронта, однако после побед Советской армии под Москвой и Сталинградом стало ясно, что Англия и США могут опоздать к дележке европейского пирога. В 1943 году состоялась конференция в Тегеране. В ней приняли участие Уинстон Черчилль, Теодор Рузвельт и Иосиф Сталин. Со вторым фронтом более тянуть было нельзя, и Черчилль дал твердое обещание начать вторжение в Европу в ближайшее время. В октябре 1944 года он вновь был в Москве и предложил Сталину провести раздел Европы на союзнические сферы влияния, но Сталин от этого предложения отказался.

В момент, когда стало очевидно, что Германия проиграет войну, близкие к Черчиллю люди просили его уйти в отставку и остаться в своей политической деятельности на пике славы, однако премьер-министр решился принять участие в выборах 1945 года. В этом решении великий политик допустил ошибку – консерваторы потерпели поражение, и 26 июля Уинстон Черчилль все же подал в отставку. Он отказался от «Ордена Подвязки», но ему пришлось принять из рук короля «Орден Заслуг» 1 января 1946 года. Поражение на выборах резко снизило политическую активность Черчилля, и он посвятил свое время занятиям литературой. Первый том его главного мемуарного труда «Вторая мировая война» общественность увидела 4 октября 1948 года.

5 марта 1946 года прозвучала знаменитая Фултонская речь Уинстона Черчилля, в которой он обосновал политические реалии, позже названные «холодной войной».

В конце лета 1949 года бывший премьер-министр перенес микроинсульт, но пять месяцев спустя принял участие в избирательной кампании. Однако здоровье его ухудшилось, и личный врач посоветовал прекратить работу и отдохнуть. Тем не менее, в октябре следующего года семидесятисемилетний Уинстон Черчилль вновь занял должность премьер-министра Великобритании. Но возраст, сердечная недостаточность, развивающаяся глухота и экзема ставили под вопрос способность Черчилля исполнять свои обязанности. В начале 1950 года грянул второй инсульт, и несколько месяцев премьер не способен был связно говорить. 24 апреля 1953 года Черчиллю был пожалован королевой титул лорда. В конце 1953 года Уинстон Черчилль был удостоен Нобелевской премии по литературе. Интересно то, что он обошел Эрнеста Хемингуэя, которому Нобелевка была присуждена на следующий год. Летом 1953 года болезнь вновь дала знать о себе. Категорический отказ Черчилля подавать в отставку даже для людей, поддерживающих его, выглядел уже несерьезно, но лишь 5 апреля 1955 года премьер-министром было подано прошение об отставке.

Уинстон Черчилль умер 24 января 1965 года. Королевским распоряжением похороны его прошли в Соборе святого Павла, а в графе расходов значилось «высший государственный разряд». Согласно завещанию, великий политик был предан земле на кладбище Блейдона.