Окончил историко-филологический факультет Московского университета (1892). Занимался диалектологическими исследованиями литовского и полабского языков. Магистерская диссертация на тему «К истории форм спряжения в балтийских языках» (1901); докторская диссертация на тему «Возвратная форма глаголов в литовском и латышском языках» (1903). Преподавал в Московском (1901—1921), Люблинском и Варшавском (1922—1929) университетах, а также на московских Высших женских курсах; был университетским преподавателем Н. С. Трубецкого, М. Н. Петерсона и других известных лингвистов.
Ближайший ученик Ф. Ф. Фортунатова, сменивший его на кафедре сравнительного языковедения и санскритского языка; в своих работах придерживался младограмматической идеологии. Был сторонником теории балто-славянского генетического единства. Автор нескольких введений в проблематику индоевропейского исторического языкознания.