Вильям Ньюбургский

«История Англии» Вильяма Ньюбургского

Основная работа Вильяма Ньюбургского — «История Англии», охватывает период с 1066 по 1198 гг. Особенный интерес представляют разделы книги, посвящённые феодальной анархии в Англии в эпоху правления Стефана Блуаского, и царствованию Генриха II, содержащие много информации, не встречающейся в других источниках. Язык Вильяма Ньюбургского лёгок для чтения, изложение событий сопровождается рассказами о захватывающих историях и слухах, что спосбоствовало популярности «Истории Англии» в более поздние периоды и обеспечило доступность этой работы для понимания и в настоящее время.

В конце XIX века Эдвард Фримен назвал Вильяма Ньюбургского «отцом исторической критики». В преамбуле к «Истории Англии» Вильям развенчивает авторитетность аналогичной работы Гальфрида Монмутского, представляя её собранием вымысла и легенд, и подчёркивает правдивость и научность собственного труда. В то же время, точность и достоверность работы Вильяма Ньюбургского существенно уступает книгам его предшественника Вильяма Мальмсберийского. В отличие от последнего, Вильям Ньюбургский прежде всего описывал современные ему события и не занимался исследованием источников и работ более ранних авторов. Тем не менее в отношении XII века «История Англии» Вильяма Ньюбургского остаётся самым полным и подробным изложением событий среди современных ему хронистов. Она также не имеет аналогов по уровню непредвзятости автора: удалённость Вильяма от королевского двора позволила ему сохранить независимость в описании характеров своих современников и мотивов их действий.

«История Англии» Вильяма Ньюбургского также привлекала внимание оккультистов и мистиков со времён средневековья до настоящего времени: в ней находили одни из первых свидетельств о существовании вампиров, призраков умерших и эльфов (легенда о «зелёных детях»).