Сын историка, педагога и администратора Жоржа Ле Ридера. Закончил Эколь Нормаль (1973-1977). Преподавал в Сорбонне (1977-1981), университете Париж XII (1981-1990), университете Париж VIII (1990-1999). С 2000 – в Высшей школе социальных наук, возглавляет кафедру «Европа и германский мир (новое и новейшее время)». Руководит журналом Revue germanique internationale (со-издатель - Мишель Эспань), ведет в книжную серию Perspectives germaniques. Основал во Франции Общество Томаса Бернхарда.
Был директором Института франко-немецкой культуры в Тюбингене (1983-1986), советником по культуре и науке посольства Франции в Австрии, директором Французского института в Вене (1994-1996). Работал в университетах Граца, Кёльна, Женевы, Мангейма, штата Вашингтон в Сиэтле, Сан-Паулу и др. Выражал тревогу в связи с усилением ультранационалистических тенденций в австрийской политике, ростом популярности Йорга Хайдера и его партии в региональном и национальном масштабе (дневниковая книга Австрия господина Хайдера, 2001).
Переводил Гёте, Гофмансталя, Лу Андреас-Саломе, Вейнингера и др.
Основные интересы Ле Ридера связаны с немецкоязычной культурой конца XIX – начала XX вв., проблематикой немецкой, австрийской и еврейской идентичности в эту переломную эпоху, дневниковыми формами саморепрезентации «Я» и, в частности, женского «Я», эмблематическими фигурами Ницше, Фрейда, Шницлера, Гофмансталя, Вейнингера, Макса Нордау, Фрица Маутнера.
Книги Ле Ридера переведены на многие языки. Он - лауреат многочисленных национальных и международных премий и наград, среди которых медаль Гёльдерлина (Тюбинген, 1986), премия Женье Академии моральных и политических наук Франции (1990), франко-немецкая научная премия Фонда Александра фон Гумбольдта (2000), медаль Габриэля Моно Академии моральных и политических наук Франции (2006).