С 1920 — на руководящей работе в угольной промышленности, затем работал на строительстве Московского метрополитена, начальник «Метростроя» в 1935—1939 гг.
Один из авторов ряда новых методов работы: ускорения проведения подготовительных выработок на крутом падении и на горизонтальных пластах, методов проходки стволов шахт и тоннелей метро, многобаровой врубово-отбойно-погрузочной машины (горного комбайна) и других.
С 1939 года на руководящей работе в Наркомате (Министерстве) угольной промышленности, с 1949 года — в Совете министров СССР. Депутат Верховного Совета СССР 1-го и 2-го созывов.
Сталинская премия (1946) за работы по усовершенствованию и внедрению щитового метода проходки тоннелей московского метро.
Похоронен на Новодевичьем кладбище.
Его именем в 1964 году названа улица в Москве, шахта и посёлок Абакумова в г. Донецке, Украина.