Альбин родился в Бухаресте, куда его предки эмигрировали из Германии транзитом через Житомир. Он получил образование в Вене, затем возглавлял издательство Frontier в Бухаресте. В 1872 году Альбин написал первую книгу о шахматах на румынском языке под названием Amicul? Joculu de Scachu Teoreticu ?i Practicu, хотя сам не выступал в соревнованиях. Альбин познакомился с богатым железнодорожным магнатом из Германии и устроился у него в качестве переводчика. Когда его покровитель неожиданно обанкротился, Альбин был вынужден уехать в Вену, где открыл маленький магазин. Там Альбин, которому тогда уже было за сорок, начал участвовать в шахматных турнирах и быстро завоевал себе репутацию одного из сильнейших шахматистов в городе. В 1890-х он участвовал в крупных международных соревнованиях в Европе и Штатах. Его высшим достижением стало второе место в турнире в Нью-Йорке в 1893 году после Ласкера, но впереди нескольких сильных шахматистов, в том числе Пильсбери.