Уже в ближайшие годы он был вынужден отдать большую часть своих земель внешним врагам; его столица Тебриз в месяце зуль-ка`да 787 года хиджры (декабрь 1385 — январь 1386 г.) была жестоко опустошена Тохтамышем, в 1386 году — Тимуром, а после ухода Тимура в 1387 г. занята туркменами Кара-Коюнлу во главе с Кара-Мухаммедом. В 1393 году и вторая столица Ахмеда, Багдад, была завоёвана Тимуром. Его жены и его сын Ала ад-дауля оказались во власти победителя; самому Ахмеду пришлось бежать в Египет, где он в сафаре 796 г.х. (декабрь 1393 — январь 1394 г.) был дружественно принят султаном Баркуком. С египетской помощью ему удалось ещё в том же году вернуться в Багдад, где он смог удержаться несколько лет, частично с помощью туркменского правителя Кара-Юсуфа, как против полководцев Тимура, так и против своих собственных мятежных подданных. Лишь в июле 1401 года Багдад был вторично завоеван Тимуром; Ахмед оставил город ещё раньше и, в союзе с Кара-Юсуфом, отправился сначала в Сирию, потом в Малую Азию. Во время войны между Тимуром и Баязидом он воспользовался случаем, чтобы снова овладеть Багдадом, однако вскоре после этого был вынужден уступить своему прежнему союзнику Кара-Юсуфу и снова искать убежища в Сирии, куда за ним последовал и его противник после взятия Багдада внуком Тимура Абу Бакром. В Сирии оба были посажены в тюрьму и освобождены только в 1405 году, после смерти Тимура.
За короткое время Ахмеду удалось отвоевать всё свое государство; однако в следующие годы он был вытеснен из Азербайджана Абу Бакром, а тот, в свою очередь, — Кара-Юсуфом; Ахмед был разбит последним 30 августа 1410 г. под Тебризом и на следующий день убит. В источниках Ахмед изображается как жестокий, жадный и вероломный деспот, однако вместе с тем как храбрый воин и защитник учёных и поэтов; сообщается, что он и сам писал стихи на арабском и персидском языках, а также написал несколько трудов по музыке.