Александр Гдалин родился в Ленинграде в 1933 году в семье врача. Мать работала педагогом.
В 1951 году окончил среднюю школу с золотой медалью и поступил в Ленинградский горный институт, на горный факультет. После окончания института в 1956 году по специальности «Разработка месторождений полезных ископаемых» работал горным мастером, начальником карьера на Пикалёвском известняковом руднике.
С 1961 по 1993 год был сотрудником института «Гипронеруд», где прошёл путь от инженера до заместителя директора института по экономике.
С 1951 года печатался под творческими псевдонимами: А. Давыдов, И. Владимиров. Член Союза профессиональных литераторов Российской Федерации (с 1992).
Член Ленинградского общества коллекционеров и Ленинградского клуба филокартистов (с 1958).
Много лет занимался поисками и исследованиями истории сооружения памятников А. С. Пушкину и мемориальных досок, разработал систему их классификации и подготовил к печати книгу о свыше 700 памятников поэту, установленных в России и более чем в 20 странах мира. В 2001 году издана первая часть этой монографии— о пушкинских памятниках, воздвигнутых в Санкт-Петербурге и на территории Ленинградской области.
Ещё будучи школьником, Александр Гдалин начал собирать почтовые марки, посвящённые А. С. Пушкину. Со временем смог создать исследовательскую тематическую коллекцию «Пушкин — гордость человечества». С 1965 года эта коллекция участвовала более чем в 100 национальных и международных филателистических выставках и была удостоена Гран-при, золотых, позолоченных и серебряных медалей, призов и почётных дипломов на таких всемирных выставках, как «Прага-68», «Будапешт-71», «БЕЛЬГИКА-72» (Бельгия), «ИНТЕРАРТЕС-72» (ГДР), «ИБРА-73» (нем. ,), «Стокгольмия-74», «АРФИЛА. Париж-75» (фр. ), «ИНТЕРФИЛ. Филадельфия-76» (англ. ), «ПОРТУСКАЛЕ-77» (лат. Portus Cale; Порту), «Прага-78», «Буэнос-Айрес-80», «Бразилиана-83» (Бразилия), «Аргентина-85», «Стокгольмия-86», «Финляндия-88», «Вена-90», «Бангкок-93» и др.
Принимал активное участие в филателистическом движении, был делегатом I и II съездов Всесоюзного общества филателистов (ВОФ), членом Правления Ленинградского областного отделения ВОФ. Является членом коллегии судей Союза филателистов России.
Кроме того, А. Д. Гдалин коллекционирует и каталогизирует иллюстрированные почтовые открытки Ленинграда военных лет.
Ниже приводится список некоторых из многочисленных печатных работ А. Д. Гдалина.