Выпускник географического отделения геолого-географического факультета Ростовского государственного университета (1984 г.). Работает в Ростовском государственном университете (Южном федеральном университете) с 1984 г. С 1986 г. кандидат, а с 1995 года — доктор географических наук (докторскую диссертацию на тему «Теоретико-методологические основы географических исследований культуры» защитил в Санкт-Петербургском государственном университете, г. Санкт-Петербург).
С 1999 г. — профессор по специальности «Региональная экономика». Директор Северо-Кавказского НИИ экономических и социальных проблем Южного федерального университета. Заведующий отделом социально-экономической географии и геоинформатики. Автор более 260 опубликованных научных трудов (включая 24 монографии и брошюры). Главный редактор научного журнала «Южно-российский форум: экономика, социология, политология, социально-экономическая география».
Председатель Координационного совета Ассоциации российских географов-обществоведов (АРГО). Член Учёного совета Русского географического общества. Подготовил 73 кандидатов географических и экономических наук и двух докторов экономических наук. Основная сфера научных интересов — теория и методология социально-экономической географии, география русской культуры, географические, экономические и социально-экологические проблемы Юга России, геоурбанистика, геоинформационный мониторинг и моделирование территориальных социально-экономических систем.