Учился в Московской духовной семинарии, окончил юридический факультет Московского университета (1858) со степенью кандидата. Состоял сотрудником «Московских ведомостей» и «Современной летописи», публикуя в них статьи по русскому текущему законодательству.
Служил в канцеляриях московского генерал-губернатора и московского губернского прокурора, являлся чиновником для особых поручений при московском генерал-губернаторе. С 1866 был членом Калужского окружного суда, затем являлся прокурором Смоленского окружного суда, товарищем прокурора Московской судебной палаты. В 1886—1894 — старший председатель Киевской судебной палаты. В 1894-1904 — старший председатель Московской судебной палаты. С 1904 — сенатор. Автор «Сборника извлечений из кассационных решений по уголовным делам», выдержавшего, начиная с 1869, несколько изданий.
Крупный землевладелец, владел около 10 тысяч десятин в Воронежской, Рязанской, Тульской губерниях. Был похоронен в Калуге.
Жена — Анна Дмитриевна, урождённая Селезнёва. Дочь — Екатерина Александровна, была замужем за Алексеем Николаевичем Хвостовым (1872—1918), министром внутренних дел в 1915—1916.