По окончании курса Морского кадетского корпуса, служил во флоте и морском ведомстве.
Соколов Александр Петрович известен своим крупным трудом «Летопись крушений и пожаров судов русского флота, по 1854 г.».
В 1883 г., появилась в отдельном издании, печатавшаяся в «Записках Гидрографического Департамента» (1847—52), его «Русская морская библиотека» — первый в России опыт полной морской библиографии, охватывающей полтора столетия (1701—1851).
Отдельно появились еще: