Алексей Петрович Кульгачёв

Происходил из дворян войска Донского, родился в 1825 г.; учился в классе Донских урядников при гвардейской дивизионной артиллерийской школе. 26 июля 1845 г. он был произведён в хорунжие в Донскую конно-артиллерийскую № 2 батарею, в 1846 г. переведён в № 5 батарею, с которой участвовал в походе в Венгрию 1849 г., а затем в батарею № 7 на Кавказ, где Кульгачёв принял участие в ряде экспедиций и был награждён орденами св. Анны 4-й степени на шашку и 3-й степени с мечами и бантом и чинами сотника и есаула. Громкая известность Кульгачёва начинается с Восточной войны, во время которой он выделился рядом отличных подвигов мужества и инициативы. В сражении при Баш-Кадыкларе он в самую критическую минуту подскакал к линии противника с 2 орудиями на 50 шагов и картечью сломил его сопротивление; за это дело он получил орден св. Владимира 4-й степени с бантом. При Курюк-Дара он также по собственной инициативе поддержал атаку Нижегородского драгунского полка и подскакал с орудиями под сильным ружейным огнём к штуцерным турецким батальонам и расстроил их ряды картечью; за этот подвиг Кульгачёв 28 декабря 1854 г. был удостоен ордена св. Георгия 4-й степени

При штурме Карса 17 сентября 1855 г. он командовал охотниками, был контужен ядром в голову и за отличие переведён в гвардейскую артиллерию капитаном. Командуя затем небольшим самостоятельным отрядом, он разбил турок у сёл Хоровеньки, Чуль-Пеник и Сейнод и получил в награду орден св. Станислава 2-й степени с мечами.

Произведённый в 1857 г. в подполковники, Кульгачёв командовал последовательно Донским казачьим № 73 полком, бригадой Кубанского казачьего войска и Донским казачьим № 39 полком, с которым принял деятельное участие в усмирении польского мятежа 1863 г. 20 мая при д. Грабовская Воля он разбил партию Кононовича (награждён чином полковника); 24 и 25 июля при деревнях Рациборы и Грудово истребил партию Грабовского (награждён орденом св. Анны 2-й степени с императорской короной и мечами), а 13 августа, командуя авангардом отряда барона Меллера-Закомельского, принял участие в рассеянии банд Янковского и Жехлинского. В этом последнем бою Кульгачёв едва не погиб. Кинувшись во главе сотни донцов в атаку на косиньеров, он первым ворвался в их ряды и был ранен в упор штуцерной пулей, которая, раздробив Кульгачёву бедро, свалила его с лошади. Не подоспей вовремя казаки, Кульгачёв был бы изрублен. За это дело он был награждён золотой шашкой с надписью «За храбрость». Оправившись от раны, Кульгачёв в феврале 1864 г. принял участие в стычке с бандой Малиновского близ д. Ярошенки, а в марте рассеял напавшую на его отряд банду Рудановского и разбил у д. Склобы (Радомской губернии) партию Серко; за отличие в этих делах был удостоен ордена св. Владимира 3-й степени с мечами.

Вернувшись с полком на Дон, Кульгачёв в 1865 г. был назначен смотрителем войскового конского завода, 21 мая 1870 г. произведён в генерал-майоры, в 1873 г. назначен временным членом комитета по устройству и образованию войск, в 1875 г. — командиром 2-й бригады 13-й кавалерийской дивизии, в 1877 г. — командующим 3-й Донской казачьей дивизией, а в 1878 г. — командующим 13-й кавалерийской дивизией, входившей в состав оккупационного корпуса в Болгарии, 30 августа 1880 г. произведён в генерал-лейтенанты, в 1882 г. назначен председателем комиссии по выработке предложения об устройстве сельскохозяйственного управления в области войска Донского; в 1884 г. получил в командование 14-ю кавалерийскую дивизию, а в 1889 г. — 6-й армейский корпус. В 1894 г. произведён в генералы от кавалерии. Во время больших Белостокских маневров 1897 г. командовал Западной армией и в 1900 г. назначен членом Военного совета.

Среди прочих наград имел ордена св. Станислава 1-й степени (1872 г.), св. Анны 1-й степени (1876 г.), св. Владимира 2-й степени (1885 г.).

Умер 19 марта 1904 г.

Фельдмаршал И. В. Гурко высоко ценил его как начальника, умевшего поддержать в войсках высокий боевой дух. Войска верили в Кульгачёва как в боевого начальника, энергичного, лихого и самостоятельного. Перу Кульгачёва принадлежат статьи: «По поводу выставки лошадей в Новочеркасске в 1871 г.» («Военный сборник». 1872. № 4) и «Заметки о Донском коннозаводстве» (Там же. 1864. № 9).