Анатолий Сергеевич Гаранин с середины тридцатых годов сотрудничал во многих московских газетах и журналах.
В годы Великой Отечественной войны — корреспондент газеты «Фронтовая иллюстрация». Снимал боевые действия Советской Армии на разных фронтах. Лучшие его работы несут в себе правду боевой обстановки. Снимок «Смерть солдата» вошел в число классических произведений фронтового фоторепортажа.
В послевоенные годы творческая деятельность связана с журналом «Советский Союз». Он один из ведущих фотокорреспондентов этого издания.
С 1964 года снимал московский Театр на Таганке.
Награжден орденом Трудового Красного Знамени, орденом «Знак Почета», медалью «За трудовое отличие».
Архив хранится в агентстве РИА Новости.
2008 «Фототеатр Таганка. Анатолий Гаранин» Музей Современной Истории России, Москва