Окончил МГПИИЯ им. М.Тореза. Преподавал там же на кафедре общего языкознания сначала преподавателем, затем доцентом (1958—1980).
В 1962 году защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата филологических наук по теме «Источники лексической омонимии в германских языках».
С конца 1970-х годов и до 1991 года работал во Всесоюзном центре переводов старшим научным сотрудником, заведующим лабораторией машинного перевода с немецкого языка, затем заведующим лабораторией терминологии (1986—1991).
В 1982 году защитил диссертацию на соискание ученой степени доктора филологических наук по теме «Дистрибутивно-статистический анализ текстов».
С 1991 года — главный научный сотрудник ВНИИ «Информэлектро». С 1992 года — ведущий научный сотрудник Института русского языка РАН. В 1999—2007 годах — руководитель Отдела машинного фонда русского языка.
В настоящее время занимается формированием машинного корпуса современных русских текстов, статистическим исследованием русской поэзии и прозы.
Основные работы — в области общего языкознания (количественные методы в лингвистике, теория дешифровки, дистрибутивно-статистический анализ, глоттохронология), по исторической лексикологии германских языков, по русскому языку (словари языка писателей, в частности, М. Ю. Лермонтова и Ф. М. Достоевского), по компьютерной лингвистике (машинные фонды языков, корпусная лингвистика).
Опубликовал ряд исследований о статистике распределения личных имён, о статистике совместного цитирования, о статистике перевода в современном мире.
Автор учебника «Введение в лингвистику», получившего широкую известность, а также соавтор вместе с Р. М. Венцковичем учебника «История языкознания».
4545