Большую часть жизни работал в Китае. Наиболее известен как первооткрыватель (для европейской науки) большой панды и оленя Давида. Также им была классифицирована тростниковая сутора.
Родился в городке Эсплет близ Байонны (юго-запад Франции), на севере Страны басков. Вошёл в Конгрегацию миссий в 1848 году. В 1862 году был направлен в Пекин.