Авл Вителлий

Происхождение и начало карьеры

Вителлий происходил, как можно судить по противоречивым свидетельствам о нём, из древнего всаднического рода. Дед его был управителем имений Августа, а отец, Луций Вителлий, достиг высших должностей: был трижды консулом и один раз цензором, но более прославился своей невероятной льстивостью. Светоний сообщает, что именно ему были поручены переговоры с Парфией - основным противником Рима на Востоке. Сенат почтил его погребением на государственный счет и статуей.

Император

Восстав против Отона и победив его армию, Вителлий стал новым императором. Своим образцом государственного деятеля новый властитель выбрал Нерона, повсеместно славословя его.

Вителлий отличался чрезвычайной жестокостью. Людей отправляли на казнь по любым причинам. Так были уничтожены практически все, кто когда-либо получал с Вителлия деньги (не только долги, но и пошлины), многие его сверстники и однокашники и просто граждане, случайно попавшиеся ему на глаза. (Одного он приказал казнить в ответ на его приветствие). Отличался также обжорством, по косвенным данным, за несколько месяцев своего правления истратил на еду 900 миллионов сестерциев.

Свержение

Основные силы — 60 000 человек — Вителлий разместил в Риме, а тем временем на оголённой германской границе начались вторжения варваров. Дунайская армия, которая была верна Отону, неохотно признала нового императора. И когда приевфратская армия, подавлявшая под командованием Веспасиана восстание в Иудее провозгласила своего командира императором, дунайские легионы сразу его признали. Утвердив свою власть на востоке, Веспасиан двинулся на запад.

Потерпев ряд поражений на суше и на море, Вителлий начал вести переговоры о капитуляции, и, по свидетельству Светония, «выговорил себе жизнь и 100 миллионов сестерциев», сразу же после чего попытался отречься, но оставшиеся верными ему солдаты воспротивились этому. Воодушевлённый Вителлий предпринял контратаку и оттеснил отряды Тита Флавия Сабина — брата Веспасиана. Однако, из-за своей нерешительности, Вителлий не воспользовался своим успехом, и на следующий день, когда армия противника вошла в Рим, Вителлий был схвачен солдатами.

Подталкиваемый со всех сторон остриями копий и мечей, Вителлий вынужден был высоко поднимать голову; удары и плевки попадали ему прямо в лицо, и он видел, как сбрасывают с пьедесталов его статуи. Глумившемуся над ним трибуну он сказал: «Ведь я был твоим императором». Вителлий был забит до смерти вместе с братом и сыном.