Батыр Атаев родился 14 мая 1958 в Ашхабаде, Туркменская ССР. В 1977 году поступил во ВГИК (мастерская Александра Гальперина и Александра Харитонова), окончил в 1982 году по специальности кинооператор.
Работал с 1982 года оператором—постановщиком на киностудии «Туркменфильм», с 1995 года по 2001 год – оператор медиа группа программы «ТАСИС» (Ашхабад), а с 2001 год по 2004 год – оператор программы «ЮНИСЕФ» по подготовке сюжетов для BBC Central Asia. С 2004 года живёт и работает в Москве.
Батыр Атаев работал с такими режиссёрами, как Андрей Анкудинов, Халмамед Какабаев, Байрам Абдуллаев, Мухаммед Союнханов, Ильмурад Бекмиев.