Профессор психиатрии в Цюрихском, затем в Мюнхенском университете, среди его учеников и ассистентов были, в частности, Эмиль Крепелин и Оскар Паницца. Сочетал клинические исследования с изучением анатомии головного мозга. Издавал журнал «Archiv f?r Psychiatrie» с 1868 года. Создатель микротома.
Состоял личным лечащим врачом баварского короля Людвига II и был найден мёртвым вместе с ним на берегу Штарнбергского озера.