В 1983 году имя Биг Джо Тёрнера занесено в Зал славы блюза.
Тёрнер родился в Канзас-Сити. Отец Тернера погиб во время крушении поезда, когда Джо было четыре года. Тёрнер начал петь на углах улиц за деньги. Бросил школу в четырнадцать лет, чтобы начать работать на сцене клуба Канзас-Сити, сперва поваром, и позже как поющий бармен. В конечном счете, стал известным как Поющий Бармен, и работал в таких местах как Клуб Kingfish и Sunset, где он и его исполнения на фортепиано стали очень популярными. Клубом Sunset управлял Пайни Браун (Piney Brown). Тёрнер написал «Piney Brown Blues» в его честь и пел его в течение всей карьеры.