В апреле 2000 года журнал Wired опубликовал эссе Билла Джоя «Почему мы не нужны будущему», которое вызвало оживлённую дискуссию во всём мире. В нём Джой выразил озабоченность стремительным и неконтролируемым развитием высоких технологий, являющимся источником опасности для всего человечества.
Билл Джой закончил Мичиганский университет, получив титул бакалавра по электротехнике, и продолжил обучение в Калифорнийском университете в Беркли, где он обрёл степень доктора философии в 1979 году. Его научным руководителем в Беркли являлся профессор Боб Фэбри, основатель исследовательской группы Computer Systems Research Group, в которой Билл Джой работал над BSD Unix.
В 1982 году Джой стал одним из основателей компании Sun Microsystems. В течение лет он принимал участие в разработке микропроцессоров SPARC, языка программирования Java и технологий JINI и JXTA. 9 сентября 2003 года Sun объявила о том, что Билл Джой покидает компанию.
В 1986 году он был награждён Премией имени Грейс Мюррей Хоппер за работу над операционной системой Unix в Беркли.
В 1999 году Джой вместе с двумя бывшими коллегами из Sun Microsystems основал венчурную фирму HighBAR Ventures, а в 2005 году вошёл в долю венчурной компании Kleiner Perkins Caufield & Byers.