Боб Марли (Роберт Неста Марли)
6 февраля 1945 года в ямайской деревне Найн-Майлс появился на свет мальчик, получивший имя Роберт Неста Марли. Матерью Роберта aстала восемнадцатилетняя местная девушка-негритянка Седела Букер, а отцом – бывалый пятидесятилетний моряк Норвал Марли, британец по происхождению. Супруги поженились в 1944 году, и брак этот вполне мог стать счастливым, однако родственники оказали давление на Норвала, и он покинул сына и жену. Навещал он их очень редко, но, по крайней мере, помогал семье материально.
Когда Боб Марли был еще подростком, мать увезла его в Кингстон, и они поселились в Тренчтауне. Практически Боб рос на улице, и одним из его друзей стал Невилл О’Райли Ливингстон по прозвищу «Банни». Именно с ним Боб сделал первые шаги в освоении гитары. Постепенно игра двоих безусловно талантливых ребят становилась виртуозной. Исполняли они, в основном, музыку, которая звучала на радиостанциях Нового Орлеана. Большой популярностью в то время пользовались Фэтс Домино, Рей Чарльз, Брук Бентон и Кертис Мэйфилд, а на самой Ямайке входили в моду негритянские вокальные группы типа «The Drifters».
Учеба Боба не интересовала, и потому он, в конце концов, бросил школу и устроился работать в сварочную мастерскую. Свободное время Боб проводил в обществе своего друга, занимаясь игрой на гитаре и совершенствуя вокальные возможности. Большую помощь начинающим певцам оказал Джо Хиггс, уже достаточно известный певец. Он абсолютно бесплатно давал многим ребятам уроки вокала. Именно на занятиях у Хиггса Боб Марли и Банни Ливингстон познакомились с Питером Макинтошем, который обладал огромными музыкальными амбициями.
Набравшись смелости, Боб Марли в 1962 году пришел на прослушивание к местному антрепренеру Лесли Конгу. Вокальные данные Боба впечатлили Конга, и антрепренер провел несколько студийных записей с подающим надежды вокалистом. Первая полноценная запись Боба Марли – «Judge Not» – приобрела некоторую популярность, хотя две другие его песни, «Чашка кофе» и «Террор», так и остались безвестными. Обнадеженный успехом, Марли организовал вместе с Макинтошем и Ливингстоном собственную группу под названием «The Wailing Wailers». Юных музыкантов представил кингстонскому продюсеру Клементу Додду их наставник, Алвин Паттерсон, барабанщик и растаман. Прослушав ребят, Додд остался доволен результатами и предложил сделать пробную студийную запись.
В это время вошла в моду новая танцевальная музыка, называемая «ска», имевшая в своей основе ямайские традиции, объединенные с ритм-энд-блюзом. Эта музыка была широко распространена на радио США, звучавшего и в Кингстоне. Первый сингл, выпущенный группой «The Wailing Wailers», – «Simmer Down» – появился в конце 1963 года, а уже через несколько недель стоял в первых строках всех хит-парадов Ямайки и оставался на этих позициях целых два месяца. Для группы наступили золотые времена – Бани, Боб и Питер, а вместе с ними Джуниор Брэйтуэйт и бэк-вокалистки Черри Смит и Беверли Келсо, начали регулярно сотрудничать со студией звукозаписи «Studio One», принадлежавшей Клементу Додду. Постепенно музыка группы начала меняться, а тексты песен стали ориентироваться на молодежь кингстонских трущоб. Несколько последующих лет группа «The Wailing Wailers» работала именно в этом стиле и, выпустив приблизительно тридцать песен, фактически завоевала Ямайку. Однако в самой группе возникли противоречия и начались постоянные конфликты. «The Wailing Wailers» распадались – ушли из группы Келсо, Брэйтуэйт и Смит, и постоянной замены им не находилось.
В это же время Седела, мать Боба, повторно вышла замуж и уехала в США, в город Делавэр. Здесь она накопила достаточно денег и послала их сыну на Ямайку для поездки в Америку. Ей хотелось, чтобы Боб изменил свою жизнь, и музыкант, в общем-то, не возражал. Но перед самой поездкой Боб познакомился с Ритой Андерсон, а 10 февраля 1966 года молодые люди поженились и уехали в Штаты вместе. Всего восемь месяцев Боб Марли пробыл в США и в октябре вернулся на Ямайку. В его отсутствие интересы части молодежи кардинально поменялись. Полугодом ранее на Ямайку приезжал по государственным делам император Эфиопии Хайле Селассие. В религии растаманов, которая уже пустила корни на Ямайке, он занимал одно из центральных мест и был объявлен воплощением Бога на земле. Растаманы отрицали западную цивилизацию, считали, что в отношениях между людьми определяющим должен быть мир, а для поддержания своих религиозных убеждений не брезговали употреблением марихуаны. Неудивительно, что после посещения их Бога движение растаманов находилось на пике популярности. На место гимнов «мальчиков с улицы» пришли песни, поднимающие социальные и духовные вопросы, и Боб Марли вновь объединяется с Банни Ливингстоном и Питером Макинтошем в группу «The Wailers». Рита, жена Боба Марли, также выпустила собственный хит под названием «Pied Piper», который был кавером на английскую известную песню.
Все музыканты группы «The Wailers» были ярыми приверженцами растафарианства, что, естественно, привело к конфликту с их продюсером Клементом Доддом. Музыканты приняли решение вершить собственную судьбу самостоятельно и основали лейбл, названный «Wail'N'Soul». Первые успехи окрылили группу, однако бизнес скоро пошел наперекосяк, и к концу 1967 года музыканты обанкротились. Это вызвало понятные проблемы, однако ребята продолжали писать песни, и с одной из них, «Stir It Up», написанной Бобом Марли, певец Джонни Нэш, компаньон группы, обрел огромный успех.
Примерно в это же время члены «The Wailers» познакомились с Ли Пери, и этот гений продюсерской мысли помог группе создать лучшие за всю ее историю записи. Классикой «рэгги» стали песни «Soul Rebel», «Small Axe», «Duppy Conqueror» и «400 Years» – более того, именно эти песни считаются знаковыми в определении направления развития этого музыкального стиля.
Басист Асто Баррет со своим братом барабанщиком Карлтоном присоединились к группе в 1970 году и очень быстро сделались ритм-основой «The Wailers». Эти музыканты невероятно много сделали для того, чтобы репутация группы стала исключительно высока на Карибах. Тем не менее, «The Wailers» оставались практически неизвестными за пределами Карибских островов.
Джонни Нэш пригласил Боба Марли отправиться вместе в Швецию летом 1971 года. Здесь Боб связался с компанией «CBS» и заключил с ней контракт. Однако поездка группы «The Wailers» весной следующего года в Лондон едва не стала фатальной. Музыканты остались без денег и перспектив. Боб Марли сделал последнюю попытку исправить дела и отправился на студию Криса Блэквелла «Island Records». Крис Блэквелл был опытным и дальновидным менеджером и занимался продвижением в Лондоне ямайской музыки. Прекрасно осведомленный о славе «The Wailers» на Карибах, Блэквелл, не задумываясь, предложил группе контракт на весьма хороших условиях. Запись альбома должна была состояться на лучшем студийном оборудовании, и таким образом стиль рэгги был впервые поставлен на одну доску с роком. До этого контракта рэгги распространялся лишь на синглах, и не существовало ни единого альбома с этой музыкой.
«Catch A Fire» стал первым альбомом группы «The Wailers» и нарушил все мыслимые правила записей рэгги – он не только был великолепно оформлен, но и сопровождался активной рекламой. Началось долгое восхождение «The Wailers» к признанию и всемирной славе. Первый их альбом не превратился в абсолютный хит, но зато стал знаковым в музыкальном сообществе. Сдержанные ритмы произведений Боба Марли, сочетавшиеся с достаточно воинственным содержанием текстов, были полностью противоположны року, к тому времени уже полному излишеств и успевшему набить оскомину. Руководство компании Криса Блэквелла решилось организовать для группы «The Wailers» тур по Великобритании и Америке – совершенно невообразимое событие для рэгги-музыкантов.
Весной 1973 года группа начала свои выступления в лондонских клубах. Но всего через три месяца Банни Ливингстон уехал на родину, разочарованный и упавший духом из-за «жизни на колесах», отказавшись участвовать и в американском турне. Его место занял Джо Хиггс, старый знакомый и первый музыкальный учитель Боба.
В американском туре группа собирала полные залы и даже участвовала в «разогреве» публики на концерте Брюса Спрингстина. Успех «The Wailers» превысил все ожидания, и к осеннему туру были присоединены семнадцать дней для игры на «разогреве» у группы «Sly & The Family Stone», лучшей в среде музыкантов, исполняющих «черную американскую музыку». Но четыре выступления «The Wailers» с этой группой сняли, потому что публика принимала ямайцев столь тепло, что начинала освистывать самих хедлайнеров. Закончив выступления, «The Wailers» отправились в Сан-Франциско и в прямом эфире радиостанции KSAN дали живой концерт. Позже, в 1991 году, значительная часть исполненных на этом концерте композиций была включена в альбом «Talkin Blues».
В 1973 году группа записала свой второй альбом – «Burnin». Наряду с перепевками старых песен в альбом вошли совершенно новые композиции. Именно из этого альбома Эрик Клэптон взял песню «I Shot The Sheriff», с которой занял в американских хит-парадах первое место.
Почти весь 1974 год Боб Марли работал в студии, подготавливая к выпуску новый альбом «Natty Dread». Сразу после выхода альбома из группы ушли Ливингстон и Макинтош, начав сольные карьеры. Группа получает новое название – «Bob Marley & The Wailers» и летом уезжает в новое турне. На места Питера и Банни было поставлено женское трио, в котором, кроме жены Боба, Риты, пели Джулия Моуватт и Марсия Гриффитс. Во время этого турне группа дала два концерта в театре Лондона «Lyceum», и эти выступления назовут самыми яркими в десятилетии. А песня Боба Марли «No Woman No Cry» моментально превратилась в хит. После этого турне группу встречали на Ямайке как триумфаторов и величайших звезд.
Следующий альбом «Rastaman Vibration», выпущенный Бобом Марли в 1976 году, вновь побил все рекорды популярности и вознесся на высшие места хит-парадов. В этом альбоме наиболее ярко отразились убеждения Марли, а главная композиция – «War» – являет собой прямой текст речи императора Эфиопии Хайле Селассие.
В середине семидесятых песни Боба Марли завоевали огромную популярность и фактически стали гимнами в борьбе за равноправие всех рас. Мало того – тексты его песен обрели реальный вес в политике. 5 декабря 1976 года в Кингстоне развернулась настоящая война среди молодежных группировок за влияние в гетто. Боб Марли, авторитет которого был здесь непререкаемым, дал бесплатный концерт, где призвал людей к миру и согласию. Война стихла, а правительство ухитрилось приурочить к концерту «Bob Marley & The Wailers» выборы в парламент. Накануне этого концерта дом Боба Марли подвергся нападению – в него ворвалось несколько человек, начав беспорядочную стрельбу из автоматического оружия. Трое музыкантов и сам Боб были ранены, однако концерт лишь сократили, а не отменили, что вызвало восхищение публики.
В 1977 году Боб Марли закончил работу над новым альбомом, и «Exodus» пятьдесят шесть недель продержался в чартах Англии. Следующие годы Марли жил то в Америке, то в Англии и принимал участие в различных турах. В 1978 году концерт «Bob Marley & The Wailers» посетили лидер оппозиции и премьер-министр Ямайки, а через несколько месяцев Организация Объединенных Наций вручила Бобу Марли «медаль мира».
С 1980 года группа «Bob Marley & The Wailers» часто выступала в Африке – после приглашения правительства Зимбабве принять участие в праздновании Дня независимости. В 1980 году вышел альбом Боба Марли «Uprising». «Bob Marley & The Wailers» вновь отправились в европейское турне, которое побило все рекорды популярности в истории континента. В Милане состоялся самый большой концерт за всю историю группы – он собрал больше ста тысяч зрителей. Это был пик славы Боба Марли в Европе.
Боб планировал выступление в Америке совместно со Стивом Уандером, однако после двух концертов в «Мэдисон Сквер Гарден» задуманные выступления были отменены из-за резкого ухудшения здоровья музыканта. За три года до этого, играя в футбол, Боб Марли повредил палец на ноге, что стало спусковым моментом страшного заболевания – у певца начался рак. К лечению приступили слишком поздно, а потому злокачественная опухоль вошла в активную стадию развития. В конце 1980 года у Боба Марли метастазы поразили все тело. Пребывание в баварской клинике, казалось бы, стабилизировало состояние певца, но через некоторое время наступило ухудшение.
Весной 1981 года Марли понял, что умирает, и попросил отвезти его на родину. Но доехать до Ямайки живым ему было не суждено. 11 мая 1981 года тридцатишестилетний Роберт Неста Марли умер в Майами.
Похороны Боба Марли на Ямайке 21 мая стали днем скорби, и правительство объявило национальный траур. Тело его было доставлено туда, где он родился, и помещено в мавзолей.
Влияние Боба Марли на души и умы можно сравнить едва ли не с библейским. Да и после смерти великого растамана ему были возданы почести воистину королевские.