Автор концепции «поляризованной биосферы» («поляризованного ландшафта») (1970), создатель языка картоидов. Внёс важный вклад в рекреационную географию.
Основал научную школу теоретической географии. Ведущий ученик и последователь — В. Л. Каганский.
По отношению к Родоману нередко используется эпитет «легенда отечественной географии».
Родился в Москве, на Арбате. Отец — актёр и режиссёр драматического театра. В детстве много путешествовал с родителями. Эвакуацию из Москвы в Западную Сибирь в 1941 году воспринял как путешествие:
В тринадцатилетнем возрасте систематически объезжал Москву на трамвае. В 17 лет путешествовал по Подмосковью, проходя в день до 30 км. Школой тяготился и занимался самообразованием. Читал научно-популярные книги по естествознанию, истории техники и архитектуры, всеобщую историю, различные энциклопедии.
Окончил географический факультет МГУ (1955).
Работал в Государственном издательстве географической литературы (Географгиз).
Работал на кафедре экономической географии СССР географического факультета МГУ.
В 1984 году, спустя два года после смерти заведующего кафедрой экономической географии СССР Ю. Г. Саушкина «Родомана выгнали с географического факультета МГУ, а теоретическую географию там де-факто запретили».
В настоящее время работает в секторе гуманитарной географии Российского научно-исследовательского института природного и культурного наследия им. Лихачёва.
Научные интересы: теоретическая география, теория районирования, географические картоиды, моделирование российского культурного ландшафта, экология человека, рекреационная география, искусство путешествий, охрана природы, географические особенности и судьба России.
Доктор географических наук (1991). Автор 350 научных и научно-популярных публикаций, в том числе трёх научных монографий по теоретической географии и экологии человека.