Знакомство поначалу не связанных с киноискусством, но увлекающихся кино и театром Георгия и Сергея Васильевых произошло в 1925 г., а после объединения киноорганизаций «Госкино» и Московского отделения «Севзапкино» в единую организацию — «Совкино» — они начали работать в одной монтажной комнате. Нередко сообща они готовили фильмы к выпуску. Первый совместный режиссёрский опыт — полнометражный документальный фильм «Подвиг во льдах» (1928 г., вышел на экраны 23 октября). В титрах следующего — и первого снятого ими художественного фильма «Спящая красавица» — они впервые назвали себя «братья Васильевы». Широкое профессиональное признание и всенародную известность братьям Васильевым принес фильм «Чапаев» (по материалам Д. А. Фурманова и А. Н. Фурмановой, сценарий бр. Васильевых), который вышел на экраны СССР в ноябре 1934 г. Картина немедленно стала одним из самых популярных фильмов советского кино: за первый год проката его посмотрело свыше 30 миллионов человек ; многие фразы фильма становятся крылатыми, а персонажи со временем становятся персонажами серии анекдотов. 11 января 1935 г. в связи с 15-летием советского кино Г. Н. и С. Д. Васильевы награждены орденами Ленина, а летом того же года братья Васильевы становятся членами Союза писателей СССР.