Родился близ деревни Делвин графства Уэстмит, Ирландия. С 1909 года он работал в Аббатском театре (Abbey Theatre), известным также как Национальный Театр Ирландии. Позднее поступил архивариусом в Национальную галерую Ирландии. Известен благодаря первому напечатанному роману: Valley of the Squinting Windows (дословно: Долина подглядывающих окон). Более поздние работы: Славная неуверенность (The Glorious Uncertainty (1923), Поглядите на Хеффернанов (Look at the Heffernans (1926). МакНамара женился на Хелен Дигидон, школьной учительнице, в 1920 году. Он умер в своем доме на Гилфорд Драйв, в Сэндимоунт, Дублин.
Избранные произведения: