Чехов Антон Павлович

Антон Павлович Чехов родился в Таганроге, 29 января 1860 года в многодетной по современным меркам семье – у него было четыре брата и сестра. Глава семьи, Павел Егорович Чехов, был личностью интересной и далеко не ординарной. В Таганроге у него имелась бакалейная лавка, но занимался он торговлей без какого-либо прилежания и рвения. Гораздо приятнее для него были общественные дела, а также церковные службы и пение в храме. Традиционно патриархальная обстановка в доме Чеховых была естественной для того времени, дети содержались в строгости и за неблагонравное поведение вполне могли подвергнуться телесным наказаниям. Трудно сказать, но возможно, именно эта строгость воспитания сделала старшего брата, Александра, довольно заметным литератором и лингвистом, Николая – художником, Михаила – юристом и писателем, Ивана – известнейшим педагогом Москвы, а единственную сестру Марию – художницей-пейзажисткой. Все дети семьи Чеховых стали достойными, образованными людьми искусства. Мать Антона Павловича, Евгения Яковлевна, любящая жена и мать, великолепная хозяйка, фактически существовала для мужа и детей. И все же у нее была в жизни страсть помимо семьи – театр, хотя времени на него она почти не находила. Как и всякая мать, она оказала большое влияние на формирование первичного мировоззрения своих детей. Благодаря ей они выросли отзывчивыми к чужому горю, уважительными и с детства любили природу и окружающий мир.

Успехи отца Чехова в торговле стали слишком незначительными для содержания семьи, и долги вынудили семью к переезду в Москву, когда Антону было 16 лет. В Москве проблемы не оставили их в покое, и три года прошли в исключительной бедности и полуголодном существовании, но дети продолжали образование. Антон вообще остался учиться в Таганрогской гимназии и зарабатывал на жизнь, давая частные уроки. В Москву он переехал лишь в 1879 году. Сбылась мечта Антона – он поступил в университет, на факультет медицины. В это время в университете преподавали такие знаменитые профессора, как Г. Захарьин, Н. Склифосовский, и Чехову посчастливилось учиться именно у них.

Первое печатное произведение Чехова появилось в журнале «Стрекоза» в 1880 году. Он сразу поверил в себя как в писателя и, несмотря на увлечение медициной, находил время на литературную деятельность. Он начинает сотрудничать с довольно популярными журналами Москвы «Будильник», «Зритель», «Мирской толк» и другими. В то время Чехов пишет короткие рассказы, сценки и юморески, а подписывался Антошей Чехонте. Первая книга «Сказки Мельпомены» увидела свет в 1884 году.

Окончив университет, Чехов стал уездным врачом города Воскресенска (ныне Истра). Можно сказать, что и здесь ему повезло, так как работал он в больнице П. А. Архангельского, врача весьма популярного и известного. Работа в больнице многое дала Чехову как в плане врачебной практики, так и в качестве бездонного источника творческих находок. «Хирургия» и «Беглец» как раз являются рассказами, появившимися под влиянием событий, происходивших в больнице. Талант Антона Павловича был настолько ярок и явен, что его заметил писатель Д. В. Григорович, который в 1886 году написал Чехову доброжелательное письмо. Чехов отправился в Петербург, чтобы лично засвидетельствовать Григоровичу почтение и выразить благодарность и совершенно неожиданно для себя получил приглашение о сотрудничестве в газете «Новое время» от издателя Суворина. С этого времени Чехов подписывает свои рассказы настоящим именем.

Годом позже состоялась премьера чеховской пьесы «Иванов» в московском театре Корша. Публика отреагировала на премьеру совсем неоднозначно. Кто-то выражал неприятие, а кто-то – полное восхищение. Главное в этом спектакле было то, что Чехова заметили, и начался период его деятельности как драматурга. За сборник рассказов «В сумерках» Антон Павлович удостаивается половинной пушкинской премии, присужденной Академией наук в 1888 году. Слава Чехова растет, но вместе с ней растет и его недовольство собой – он отправляется в путешествие по Восточной России, пересекает Сибирь и добирается до Сахалина. Это его путешествие нашло отражение в серии очерков «По Сибири». Жажда деятельности не дает покоя Чехову и на острове Сахалин. Он проводит статистическую перепись местного населения, собирает материалы о быте и труде каторжников Сахалина, факты о чиновничьем произволе и невозможных порядках на сахалинской каторге. Особенно поразила Чехова, как врача, полнейшая антисанитария и полуголодное существование как каторжан, так и местных жителей. Свои наблюдения он систематизировал при написании книги «Остров Сахалин». Резонанс этого произведения в России был огромен. Врач Лобас, проживавший на Сахалине, отметил, что именно благодаря Чехову Сахалин начали посещать наконец-то не только российские чиновники, но и иностранные ученые.

После путешествия столичная жизнь показалась писателю пресной и незначительной, и он отправился вместе с Сувориным в турне по Европе. В Монте-Карло Чехов совершает поступок, характерный для русских прожигателей жизни, – проигрывает в местном казино 900 франков, о чем впоследствии создает серию рассказов. Вернувшись из Европы, Антон Павлович вместе с семьей поселяется в усадьбе Богимово и приступает к активной литературной работе. Он встает ранним утром вместе с рассветом и пишет свои великолепные произведения, прерываясь только на обед и на походы в лес. Именно здесь Чехов написал «Дуэль», тонко передающую взаимоотношения дворянского сословия тех времен. Когда в среднем Поволжье разразился сильнейший голод из-за неурожая (1891 – 1892 годы), Чехов собирает пожертвования для голодающих и лично выезжает в Воронежскую и Нижегородскую губернию. Писателя возмущает, что в газетах совершенно не отражается реальное положение вещей, а от того помощь голодающим минимальна.

Под влиянием давнего желания жить в деревне Чехов в 1892 году покупает имение в Московской губернии – в селе Мелихово. Хозяйственная деятельность увлекает не только Чехова, но и его родных. К тому же у Чехова появляется возможность лечить крестьян и оказывать им всемерную поддержку. Именно в Мелихово Чехов необыкновенно активно занимался общественной деятельностью. Он работал во время эпидемии холеры земским врачом и ухитрялся обслуживать 25 деревень, открыл медицинский пункт в своем селе, построил три школы для детей крестьян, пожарный сарай и колокольню, добился открытия телеграфа и почты на местной железнодорожной станции. Тогда же Чехов жертвует собственные книги общественной библиотеке в Таганроге, которую сам же и создает. Позднее он закупал книги в огромных количествах и отсылал их в библиотеку. Но, несмотря на общественный труд и беспрерывные визиты гостей, Чехов писал постоянно. В период, названный литературоведами «мелиховским», были созданы пьесы «Дядя Ваня» и «Чайка», множество рассказов «деревенского цикла», «Палата №6», «Ионыч», «Человек в футляре».

Застарелый туберкулез обострился у Чехова в 1897 году и вынудил его к стационарному лечению. Доктора предлагают Антону Павловичу переехать на юг, в более благоприятный климат, и холодное время 1897 – 1898 годов писатель проживает в Ницце и Париже, возвращается весной в родное имение, а осенью покупает землю неподалеку от Ялты и начинает строить дом. Вскоре появился Чеховский сад – замечательная дача, спроектированная Шаповаловым, и имение в Мелихово было продано. И здесь Чехову не дает покоя общественная жизнь. Он состоит в попечительском совете женской гимназии, жертвует деньги на школу и другие общественные нужды. Люди, больные чахоткой, съезжались в Ялту именно к Чехову, который помогал им с обустройством и даже порой с видом на жительство для евреев.

В конце века Чехов – признанный мастер литературы, и все его произведения неизменно вызывают литературные споры и, понятно, резонанс в политике и обществе. Петербургская Академия наук избирает Чехова почетным академиком (1900 год), но два года спустя он покидает ряды Академии в знак протеста против решения Академии исключить неблагонадежного Горького.

В 1901 году в мае месяце Антон Павлович венчается со своей давней знакомой актрисой Ольгой Книппер. Возможно, что именно женитьба в какой-то мере продлила жизнь смертельно больного писателя – жена настояла на поездке в Уфу для лечения кумысом. Но Чехов уже слишком слаб, а болезнь сильна. Несмотря на слабость, писатель продолжает трудиться на поприще литературы и общественной деятельности. В Московском художественном театре поставлены «Три сестры» и последняя пьеса Чехова «Вишневый сад». Как и прежде, в этих пьесах ведущие роли играет Ольга Книппер. Но весной 1904 года обострение туберкулеза вынуждает супругов уехать на лечение в Германию, на знаменитый курорт Баденвейлер. Разговора о выздоровлении не шло – лишь бы временно облегчить состояние Антона Павловича. 15 июля состояние Чехова резко ухудшилось, а вызванному ночью доктору он прямо сказал, что умирает. Последним выполненным желанием Чехова было шампанское – он выпил бокал, лег, и вскоре великого писателя не стало…

Прах Антона Павловича был доставлен в Москву и похоронен на Новодевичьем кладбище, на котором покоятся многие русские литераторы.