Родился в Гренобле, образование получил в Высшей Нормальной школе. На протяжении многих лет работал в Парижской обсерватории, обсерватории в Провансе, а также высокогорной обсерватории в Юнгфрауйох, Швейцария. Один из основателей (совместно с А. Минёром) Института астрофизики в Париже.
Основные труды посвящены звёздной спектроскопии. Совместно с Д. Барбье изучил абсолютными методами распределение энергии в ультрафиолетовой области и определил величину бальмеровского скачка в спектрах 240 звезд всех спектральных классов (1941). На основании этих измерений в 1952-1956 с совместно с Барбье и Л. Диван разработал двух- и трехпараметрическую системы спектральной классификации звезд, параметры которых определяют свойства звезд более точно, чем в системе Моргана - Кинана. Исследовал поглощение в непрерывном спектре звезд, обусловленное отрицательными ионами водорода; совместно с Л.Диван построил систему цветовых температур звезд. Обнаружил температурный эффект в озоновом слое. Усовершенствовал микрофотометр, впоследствии названный в его честь.
В 1948-1955 был президентом Комиссии N 36 «Теория звездных атмосфер» Международного астрономического союза.
В период с 1936 по 1982 опубликовал (в соавторстве) более 90 научных работ.
В его честь названы: