Демис Руссоc (Артемиос Вентурис Русос)

15 июня 1946 года в египетском городе Александрия родился мальчик, которого назвали Артемиос Вентурис. Его родители, Георг и Ольга Руссосы, греки по происхождению, были очень музыкальными людьми – мать пела, отец играл на гитаре. Своего первенца они по греческому обычаю назвали в честь деда со стороны отца. Сокращенное имя мальчика звучало как «Демис», и именно под этим именем его впоследствии узнает мир.

С самого раннего детства Демис, живший в мусульманском городе, слушал народную музыку арабов и византийцев. Целых пять лет он пел в хоре греческой церкви и тогда же начал учиться играть на трубе и на гитаре. У него было вполне счастливое детство, ведь отец, инженер-архитектор по профессии, очень неплохо зарабатывал. Но в 1956 году начался конфликт вокруг Суэцкого канала, приведший к войне, и Руссосы, вынужденно бежав в Грецию, превратились в нищих эмигрантов.

Музыкальное образование Демис продолжил в музыкальном колледже Афин, освоив, кроме трубы и гитары, орган и контрабас. Стараясь помочь родителям и младшему брату Костасу, он стал подрабатывать музыкантом в клубах и кабаре, играл в нескольких группах, музыканты которых перепевали хиты известных английских групп. В шестидесятые годы в Афинах начался расцвет туристического бизнеса, что очень поддержало местных музыкантов. К большому разочарованию матери, Демис решил сделать музыку своей профессией и даже собрал собственную группу под названием «Идолы». Его дебют как певца состоялся в 1963 году в небольшом клубе города Пирей и был делом случая – Демису, игравшему на бас-гитаре в группе«We Five», пришлось заменить заболевшего вокалиста. Он спел тогда знаменитую песню «Animals» – «Дом восходящего солнца» – и очень понравился публике. С той поры обычная портовая забегаловка стала едва ли не самым богемным местом в городе: народ приходил туда ради симпатичного паренька, великолепным голосом и в собственной манере исполнявшего кавер-версии популярных хитов.

В том же году, поддавшись уговорам родителей, Демис стал студентом философского факультета, но музыку не оставил. В университете он свел знакомство с Вангелисом Папатанасиу, талантливым композитором, и Лукасом Сидейрасом, игравшим на ударных. Студенты создали группу «Aphrodite`s child» и обрели большой успех. Репертуар «Aphrodite`s child» состоял из песен, объединивших в себе балканский и греческий фольклор, электронную музыку и ритмы биг-бита. Вскоре на группу обратила внимание известная компания звукозаписи. Музыкантов пригласили на прослушивание, которое длилось целых пять часов. Несмотря на то, что Демис к концу прослушивания совершенно охрип, с группой был заключен контракт. В начале 1968 года  участники «Aphrodite`s child» уехали в Англию, но там им не удалось получить разрешение на выступления. Повезло им в Париже – Пьер Сберра, продюсер компании «Phongram», записал их песню «Rain and tears». Этот сингл мгновенно вознесся на вершину хит-парадов. Первый альбом группы, также названный «Rain and tears», вышел во Франции, и его продажи составили десять миллионов экземпляров. Синглы «End of the world», «Marie Jolie»,  «Good time so fine», «Hic et nunc», «Rain and tears» принесли греческим музыкантам головокружительную славу.

Весной 1970 года группа записала второй альбом, «It's five o'clock» и начала работать над третьим – «666». Однако эта работа стала последней для «Aphrodite’s Child». Вся музыка для песен группы была написана Вангелисом, и он работал, в основном, в студии, а потому регулярно отменял концерты. Это, разумеется, сказывалось на финансовом положении и совершенно не нравилось остальным участникам группы. Ссоры достигли кульминации во время работы над альбомом «666», и «Aphrodite’s Child» прекратила свое существование. Но Демис Руссос решил начать сольную карьеру и не прогадал – его сольный альбом «On The Greek Side Of My Mind», вышедший осенью 1971 года, был продан в количестве двух миллионов копий. Разбогатевший Демис немедленно снял роскошную квартиру в Париже, купил шикарную машину и нанял слуг, секретаря и шофера.

Сам певец говорит, что в начале своей карьеры очень нуждался в том, чтобы рядом был близкий человек. Его первой женой стала француженка Моника, родившая Демису дочку Эмили. Однако позже он познакомился с Доминик, которая показалась певцу женщиной его мечты. Плодом этого брака стал мальчик Сирил. Но если дочь Демиса после развода осталась жить с матерью во Франции, то Доминик, не сумевшая простить Демису измены с секретаршей, оставила сына в Греции, с мужем. Вторая жена певца живет и работает в Чикаго, а сын вырос, в основном, под опекой бабушки, матери Демиса.

Удача не оставляла молодого певца – после не слишком успешного сингла «No Way Out» Демис спел «My Reason», и эта песня стала хитом 1972 года. Второй сольник вышел весной 1973 года. Он назывался «Forever And Ever» и включал в себя композиции, к настоящему времени уже ставшие классикой – «Lovely Lady Of Arcadia», «Goodbye My Love Goodbye», «My Friend The Wind», «Velvet Mornings», и «My Reason». Демис Руссос вознесся на вершину музыкального Олимпа и принялся гастролировать. Его голосу рукоплескали Европа, Канада и Латинская Америка. В Бразилии Руссоса приветствовали на концерте сто пятьдесят тысяч человек – такое количество поклонников собирал лишь Фрэнк Синатра, причем на том же бразильском стадионе. В 1974 году во время концерта в Роттердаме Демис впервые спел знаменитую «Someday Somewhere». В 1975 десятка лучших британских альбомов была увенчана сразу тремя альбомами Руссоса: «My Only Fascination», «Forever And Ever» и «Souvenirs». Но основную популярность певцу всегда приносили его концерты – многочисленные поклонники ценили не только песни и голос, но и безмерное обаяние Демиса. Корпорация «Би-би-си» сделала специальный репортаж, названный «Феномен Руссоса». Репортаж длился пятьдесят минут и произвел настоящий фурор.

Большинство знаменитых песен Демиса Руссоса написал композитор Лео Леандрос, бывший также продюсером его альбомов.  Но в 1977 году Демис помирился с Вангелисом, и старый друг взялся продюсировать новый альбом Руссоса – «Magic». Сингл «Because» из этого альбома превратился в мега-хит. Ободренный своим непреходящим успехом, Демис отправился покорять Соединенные Штаты. Фредди Перрен, продюсировавший в свое время Глорию Гэйнор, был приглашен для адаптации стиля греческого певца к американскому рынку. Штаты приняли Руссоса неплохо, но бешеной популярности среди американцев он не обрел, и гастроли не оправдали возложенных надежд.

Зато Европа не изменяла своему кумиру – в 1979 году альбом  «Universum» вышел сразу на четырех языках, хотя наиболее востребованным стал среди французов и итальянцев.  В том же году в Новой Зеландии и Австралии состоялись очень неплохие продажи сборника «Феномен Руссоса». В 1980 году Демис опять сменил продюсера – над альбомом «Man of The World» работал Дэвид МакКей. В этот альбом вошла известная песня «Lost In Love», исполненная вместе с Флоренс Уорнер.

Самым лучший альбомом Демиса Руссоса называют «Attitudes», выпущенный в 1982 году (продюсер Рейнер Питш). Однако именно этот альбом не обрел коммерческого успеха. Для поддержания своей музыкальной славы Демис и Вангелис решились на запись кавер-версий хитов времен шестидесятых. Альбом вышел в 1984 году и получил название «Reflections». В том же году поклонники Демиса получили сборник его баллад, а в следующем был составлен альбом «The History Of Demis Roussos», включивший в себя двадцать песен с концертных записей.

К этому времени в жизнь Демиса вошла Памела, американская модель, показавшаяся певцу самим совершенством. Они встретились впервые в букинистической лавке и остались вместе надолго. Вместе с Демисом Памела познала нематериальную выгоды славы и популярности – в июле 1985 года самолет, на котором певец с подругой летели в Рим, был захвачен террористами. Демис очень не любит вспоминать об этом кошмаре, ведь в заложниках пришлось пробыть семнадцать дней. Однако Руссос был весьма популярен и в арабских странах, а потому террористы отнеслись к нему, можно сказать, трогательно – содержали более-менее прилично, попросили автограф, требовали петь для них, а один из бандитов даже оставил под охраной Демиса свой автомат, отправившись принимать душ…

После этой трагической истории Демис и Памела поженились. Памеле удалось легко отыскать общий язык с матерью Демиса, его бывшими женами и его детьми. Но брак продлился всего семь лет. Как утверждает сам Демис, развод был для него и Памелы единственной возможностью сохранить дружбу и теплые отношения. Певец не раз говорил, что каждая из жен пыталась поменять его образ жизни, манеры и даже вес, но все попытки неизменно терпели фиаско. Тем более что комплекция Демиса Руссоса, имеющая свои безусловные минусы, была для него и весьма выгодной – ведь именно благодаря огромным размерам грудной клетки Демис пел всегда только «вживую». Он мог работать даже без микрофона, если вдруг отказывало оборудование. Когда же певцу захотелось похудеть, он сам разработал для себя методику, сбросил около полусотни килограмм и написал бестселлер «Вопрос о весе», разошедшийся тиражами, не уступающими тиражам его альбомов.

Захват самолета произвел на Демиса очень тяжелое впечатление, усугубленное еще и тем, что за три месяца до этого умер его отец. Но, как и многим творческим людям, излечить душевную травму ему помогла любимая работа. Уже в конце лета 1986 года вышел новый альбом – «Greater Love», а следующей весной Демис начал работать в студии над цифровыми записями лучших своих песен.  Тогда же был записан рождественский альбом, тепло принятый поклонниками певца. Правда, настоящее возрождение Демис Руссос пережил в начале девяностых, выпустив во Франции альбом «Insight» (1993 год). Два следующих диска, «In Holland» и «Immortel» увидели свет два года спустя. Особенно интересным слушатели признали альбом «Immortel», который содержал в себе сплав мировой этнической музыки, синтезаторные пейзажи и темы французского классического шансона. Чуть позже певец решил попробовать свой великолепный голос в опере – и выпустил альбом «Serenade», настоящую коллекцию оперных шедевров, записанных по современным технологиям. В 1997 году вышел альбом «Mon Ile» – собрание популярных средиземноморских мелодий.

Демис Руссос продолжает концертировать и сейчас, хотя прежней популярности уже и не имеет. Но его харизма, его уникальный, чувственный голос, его неиссякаемая энергия по-прежнему собирают полные залы во всем мире.