Деррен родился в Кройдоне, Южный Лондон, и учился на юриста в Бристольском университете. Там он стал свидетелем представления гипнотизёра по-имени Мартин Тэйлор. Это зрелище вдохновило Деррена сменить карьеру и заняться иллюзионизмом и гипнозом. Ещё будучи студентом, он начал подрабатывать фокусником, практикуя традиционные карточные и другие фокусы. С 1992 года он начал практиковать сценический гипноз в Бристольском университете под псевдонимом Деррен В. Браун.
Браун также выступал на представлениях, связанных с чтением мыслей. Вскоре после этого, ему предложили снять пилотную серию телесериала «Контроль разума» на Четвёртом канале.