Автор статей по гидродинамике, статистической физике, физической оптике, физике плазмы, электродинамике.
Награждён 9-ю медалями, в том числе медалью «За трудовую доблесть», лауреат Государственной премии .
Родился 18 октября 1914 года в Новосибирске. Русский. Отец — крестьянин, был мобилизован в царскую армию в августе 1914 года и отправлен на фронт в качестве солдата, после Октябрьской революции — участвовал в гражданской войне в рядах Красной армии, где и умер в декабре 1919 года от тифа. Мать — учительница начальных школ. Вернулась из Сибири в 1914 году Работала в Юрьев-Польском районе Ивановской губернии, позже — Владимирской области. Последние годы — в Афинеевской начальной школе. Умерла в январе 1943 года.
Дмитрий Васильевич окончил Юрьев-Польскую школу 2-ой ступени. После окончания школы был направлен на должность учителя математики в Никольскую профшколу Юрьев-Польского района, откуда был переведён (в связи с реорганизацией школы в сентябре 1931 года) в Калининскую Школы Колхозной Молодёжи на ту же должность. Проработав на новом месте 2 года, поступил на физический факультет МГУ, который окончил в 1939 году по специальности «теоретическая физика». Поступил в аспирантуру, но не закончил её в связи с началом Великой Отечественной Войны.
Во время войны — офицер-артиллерист, принимал участие в битве за Москву. Со слов Дмитрия Васильевича его воспоминания о событиях 1941-го года были записаны его коллегой, известным теоретиком Борисом Андреевичем Трубниковым.
В 1953 году Сивухину была присуждена Государственная премия СССР третьей степени за выполнение закрытых работ во время работы в Институте Физических Проблем АН СССР.
Автор получившего широкое признание пятитомного учебника по общей физике. В начале прошлого века подобный курс физики был создан О. Д. Хвольсоном, но к середине столетия он безнадежно устарел, квантовая механика и теория относительности изменили подход к основам физики. В 1977 году готовые к тому моменту первые три книги курса удостоены золотой медали Выставки достижений народного хозяйства. После смерти Сивухина курс переиздается с дополнениями, отражающими физические результаты, полученные после его кончины. Курс переведён на французский и узбекский языки.
В связи с выходом на пенсию прекратил преподавательскую деятельность в октябре 1986 года, остался на кафедре в должности профессора-консультанта. Умер 25 ноября 1988 года.
Общий курс физики в 5 т. (Сивухин Д.В.)- учебник, представляет собой расширенное изложение лекций по общей физике, которые автор в течение 40 лет читал сначал в МГУ, а затем - в Московском Физико-Техническом Институте. Курс состоит из шести книг, объединённых в 5 томов. 5 том выходит в двух частях и включает в себя атомную и ядерную физику. Кроме теории, рассматриваются классические опыты, имеются исторические выкладки, задачи с ответами или подробными решениями. Изложение параграфов курса ведётся от самых общих положений с получением основных частных случаев и рассмотрением их физического смысла. В редких случах затрагиваются вопросы практического применения. Изложение ведётся в основном с точки зрения нерелятивистской теории, хотя рассмотрены и некоторые релятивистские случаи. Курс предназначен для углубленного изучения общей физики студентами иженерных и физический специальностей ВУЗов. В основном используется система СГС. В третьем томе "Электричество" приведён перевод основных формул из системы СГС в систему СИ. В томе "Атомная и ядерная физика" применяются также внесистемные единицы.
Автор нескольких работ в классических сборниках «Вопросы теории плазмы»: