Джанфранческо Гварньери — за 71 год жизни сумел стать заметной фигурой в бразильском театральном искусстве. Его первая пьеса, написанная в возрасте 21 года, «Eles N?o Usam Black-Tie» («Они не носят чёрные галстуки») и поставленная в 1958 году на сцене «Teatro de Arena» стала первой бразильской пьесой, продержавшейся в репертуаре более года. Успешная экранизация этой пьесы в 1981 г., главные роли в которой исполнили он сам и Фернанда Монтенегро, укрепила значимость этой социальной драмы. Режиссёр Леон Хирцман получил специальное гран-при жюри, премию ФИПРЕССИ на венецианском кинофестивале в 1982 г. за свою работу над этим фильмом. Гварньери является автором более 20 пьес, в том числе и музыкальных.
Помимо театральной работы, Джанфранческо Гварньери активно снимался на телевидении, писал сценарии для телепередач и снимался в кинофильмах. За свою более чем сорокалетнюю карьеру, он принял участие более чем в 40 телевизионных проектах, снялся более чем в 10 кинофильмах.
Известность и популярность среди телезрителей ему принесла роль Тоньо-«лунатика» из первой версии телесериала «Секрет тропиканки» («Женщины из песка»), 1973 г. Последней работой стала роль Пеппе в телесериале «Белиссима». После съёмок одной из последних сцен телесериала, 2 июня 2006 года он почувствовал себя плохо и был доставлен в Сирийско-Ливанский госпиталь г. Сан-Паулу. Он скончался 22 июля 2006 года от хронической почечной недостаточности, после 50 дней госпитализации и спустя три дня после смерти другого известного бразильского актёра — Раула Кортеса. В течение 5 лет врачи применяли ему гемодиализ.
Джанфранческо Гварньери — сын Эльзы и Эдоардо Гварньери, родился в Милане. Когда ему было три года, семья переехала из фашистской Италии в Бразилию. До переезда в 1953 году в Сан-Паулу, он вместе с семьёй жил в пригороде Рио-де-Жанейро, где, по его словам, на его будущее творческое развитие оказала большое влияние его девушка Маргарида.
Он был дважды женат: с 1958 г. по 1965 г. на журналистке Сесилии Томпсон, а с 1965 г. и до своей смерти — на социологе Вании Сантанне. От первого брака родилось двое детей — Паулу и Флавиу Гварньери, продолжившие дело отца и ставшие актёрами. От второго брака родилось трое детей — Клаудиу, Фернанду и Мариана.