Джеймс Эдуард Херви Макдональд

Родился в Англии, в 1887 году в возрасте 14 лет переехал с семьёй в Канаду, в Гамильтон, а в 1889 году — в Торонто. Там Макдональд изучал дизайн (commercial art), а также стал активистом Лиги студентов-художников Торонто (Toronto Art Student League). В ноябре 1911 года он выставил свои рисунки в клубе гуманитарного факультета. Выставка обратила на себя внимание Лорена Харриса, который поддержал увлечение Макдональда живописью и начал пропагандировать его работы. В 1912 году Макдональд принял участие в выставке Общества художников Оттавы. Его работы получили благожелательные отзывы критики.

В январе 1913 года он совершил путешествие в Буффало, где проходила выставка скандинавского импрессионизма. Макдональд увидел там способы передачи северного пейзажа, которые, как он считал, можно было применить в Канаде. В том же году вокруг него и Харриса в Торонто начали группироваться художники, которым также был интересен потенциал национальной канадской живописи. Весной того же года Макдональд написал Александру Янгу Джексону с предложением приехать в Торонто. В мае Джексон приехал в Торонто.

В марте 1916 года Макдональд выставил в Обществе художников Оттавы свою картину «Заброшенный сад» (The Tangled Garden). Картина была выдержана в пост-импрессионистском стиле, близком к ван Гогу, но канадская критика, непривычная к современной живописи, была шокирована яркими красками и встретила картину неприязненно.

Образовавшаяся вокруг Макдональда в Торонто группа художников распалась во время Первой мировой войны, но вновь начала образовываться в 1917 году. В 1919 году группа, изначально состоявшая из семи художников, начала называться Группа Семи, а в 1920 году провела первую художественную выставку. Члены группы много выезжали на пленэр и ставили своей целью создание канадского национального пейзажа. Группа Семи быда первым объединением канадских художников, которые пытались выработать единый художественный стиль, основанный на канадских национальных ценностях. Группа завоевала столь большое влияние на художественной арене Канады, что её существование как замкнутой группы художников потеряло смысл, и Группа Семи была формально распущена в 1931 году.

Как и другие члены Группы Семи, Макдональд много путешествовал. Осенью 1918 года он отправился в Алгому в северо-восточном Онтарио по железной дороге в специальном вагоне, оборудованном под художественную мастерскую. Это путешествие он затем повторялд несколько раз. Каждое лето, начиная с 1924 года, он путешествовал в Скалистые горы. Большинство его поздних работ составляют горные пейзажи. Примерно в это же время он начал отходить от Группы Семи, так как близкие к группе молодые художники стали предпочитать абстрактную живопись.

С 1928 года до своей смерти в 1932 году Макдональд был директором Колледжа искусств Онтарио. В этот период он писал мало картин, и они пользовались меньшим успехом публики, чем его ранние работы.