Джеймс Белл участвовал в провокации против России, известной как Дело «Виксена». Он был владельцем судна, задержанного русской береговой охраной. Кроме того, Джеймс Белл находился в Черкесии с 1838 по 1839 год. Под прикрытием установления торговых конкактов, он занимался организацией сопротивления горцев. Он составил описание местных народов и карту Черкессии. В 1840 году он издал свои воспоминания.