Джон

Биография

При жизни отца был губернатором Бервика и хранителем (warden) в Шотландии, а на втором году царствования своего брата, Генриха V (1414), получил титул герцога Бедфорда и графа Ричмонда и заведовал государственными делами в Англии во все время, пока король сражался во Франции во время Столетней войны.

После смерти Генриха в 1422 году он провозгласил королем Англии и Франции малолетнего Генриха VI, а сам в качестве регента Франции поспешил в Кале. Регентом Англии стал другой брат Генриха V, Хамфри Ланкастерский, герцог Глостер. С 1422 года Бедфорд носил также титул граф де Мортен.

При Саутхемптоне он наткнулся на французскую флотилию и рассеял её. В самой Франции он разбил французов в целом ряде сражений, особенно при Вернеле в 1424 году. Торжеству его оружия много способствовали союз с Бургундией, заключенный в 1423 году, и внутренний мир в Англии. Но после появления Жанны д’Арк успех перешёл опять на сторону французов. Суд и казнь взятой в плен героини главным образом были делом Бедфорда. Вслед за этим рухнул союз с Бургундией, и в 1435 году Бедфорд был вынужден начать переговоры о мире. Но 14 сентября 1435 года он умер в Руане, не успев подписать мирного договора. Похоронен в Руанском соборе.

Бедфорд разделял господствовавшую в его семействе любовь к наукам и искусствам. В частности, он купил в Париже королевскую библиотеку, доведенную Карлом V до 900 томов, и переслал её в Лондон. Он также был заказчиком нескольких ценных рукописей с миниатюрами. Известны богато украшенные «Бедфордский Часослов» и «Псалтырь», созданные во Франции так называемым «Бедфордским мастером» и его сотрудниками, а также другой «Бедфордский Часослов» английского происхождения.

Бедфорд является персонажем нескольких хроник Шекспира. Так как первая часть «Генриха VI» открывается репликой Бедфорда, а эта пьеса считается самым ранним произведением Шекспира, то можно утверждать, что хронологически Бедфорд — первый шекспировский персонаж вообще.

Семья

Женат дважды: на Анне Бургундской, дочери Иоанна Бесстрашного (умерла в родах в 1432) и Якобине Люксембургской. Потомства он не оставил (о дальнейшей судьбе титула см. герцог Бедфорд).