Научные интересы Бернала очень широки: он был одним из основателей науковедения — отрасли исследования, изучающей закономерности функционирования и развития науки, структуру и динамику научной деятельности, взаимодействие науки с материальной и духовной сферой жизни общества, её роль в общественном процессе. В книгах «Социальная функция науки», «Наука и общество», «Наука в истории общества» рассматриваются философское значение науки, взаимосвязи науки, техники и социальных условий, влияние науки на общественное развитие. Бернал — один из создателей концепции научно-технической революции; в книге «Мир без войны» (1958) он нарисовал картину общества, освобождённого от ужаса войн и использующего все научные достижения на благо людей. Учёный участвовал в английском и международном движении сторонников мира, возглавлял Всемирный Совет Мира.
Труды
- Aspects of Dialectical Materialism (1934) совместно с E. F. Carritt, Ralph Fox, Hyman Levy, John Macmurray, R. Page Arnot
- The Social Function of Science (1939)
- Science and the Humanities (1946) pamphlet
- The Freedom of Necessity (1949)
- The Physical Basis of Life (1951)
- Marx and Science (1952) Marxism Today Series No. 9
- Science and Industry in the Nineteenth Century (1953)
- Science in History (1954) four volumes in later editions, The Emergence of Science; The Scientific and Industrial Revolutions; The Natural Sciences in Our Time; The Social Sciences: Conclusions
- World without War (1958)
- A Prospect of Peace (1960)
- Need There Be Need? (1960) брошюра
- The Origin of Life (1967)
- Emergence of Science (1971)
- The Extension of Man. A History of Physics before 1900 (1972), а также A History of Classical Physics from Antiquity to the Quantum
- On History (1980) совместно с Фернаном Броделем
- Engels and Science, Labour Monthly брошюра
- After Twenty-five Years
- Peace to the World, British Peace Committee брошюра
Цитаты
- Гораздо труднее увидеть проблему, чем найти ее решение. Для первого требуется воображение, а для второго только умение.