Джордж Кэмпбелл Скотт родился 18 октября 1927 года в городке Вайс в штате Виргиния. Помимо него в семье Хелены Агнес и Ф. Скотта была ещё старшая дочь. Незадолго до его восьмого дня рождения его мать умерла, и он с сестрой был воспитан отцом, сотрудником автомобильной компании «Buick». В молодость Скотт, полный амбиций, воодушевлённый произведениями Ф. Скотта Фицджеральда мечтал стать писателем, и, будучи ещё школьником, написал несколько рассказов.
С 1945 по 1949 год Скотт проходил службу в корпусе морской пехоты США в престижной 8-ой казарме в Вашингтоне. Будучи на военной службе он был караульным на Арлингтонском национальном кладбище, а также преподавал английскую литературу в Институте морского корпуса.
После службы в армии Скотт поступил в Университет Миссури, где его специализацией была журналистика. Спустя год после поступления он бросил учёбу, чтобы заняться актёрской карьерой. Скотт впервые получил известность после участия в знаменитом Шекспировском фестивале в Нью-Йорке. В 1958 году он стал обладателем театральной премии «Оби» за свою роль в пьесе «Дети тьмы», а также в шекспировских постановках «Как вам это понравится» и «Ричард III», где он сыграл главную роль.
В следующем году он впервые появился на Бродвее в пьесе Сола Левитта «Суд в Андерсонвилле», основанной на истории военного суда над комендантом гражданской войны в одноимённом городе в Джорджии. В 1970 году Джордж К. Скотт стал режиссёром одноимённого телевизионного фильма, который принёс ему номинацию на «Эмми». Его первые роли способствовали тому, что о Скотте упомянули в журнале «Time», как об активном восходящем актёре.
Кинодебют Скотта состоялся в 1958 году на телевидении, а год спустя он впервые появился на большом экране. Одной из первых значимых его ролей стал хитрый прокурор Клод Дэнсер в фильме «Анатомия убийства», где главную роль исполнил Джеймс Стюарт. Благодаря ей он был номинирован на премию «Оскар» за «Лучшую мужскую роль второго плана», но в итоге заветная статуэтка в том году ушла Хью Гриффиту. Наиболее знаменитой ранней киноролью Скотта в кино стал генерал "Бак" Тёрджидсон в фильме «Доктор Стрейнджлав» в 1964 году.
По прошествии шести лет Скотт снова привлёк к себе внимание, исполнив одну из самых ярких его ролей в кино — Джорджа С. Паттона в военной драме «Паттон». Скотт очень тщательно подошёл к съёмкам в этой картине: он изучал документальные плёнки с записями генерала, общался со знавшими его людьми. В итоге на прошедшей в том же году 43-ей церемонии вручения премии киноакадемии Джордж С. Скотт стал обладателем премии «Оскар». Вскоре после получения он вернул статуэтку назад в киноакадемию, сославшись на то, что не может конкурировать с другими актёрами, выдвинутыми в этой же номинации. В результате статуэтка Скотта в настоящее время находится в Военном институте Виргинии в городе Лексингтон, где в своё время учился сам Паттон. Спустя 16 лет Скотт вновь сыграл роль генерала Паттона в телефильме «Последние дни Паттона», повествующем о последних днях жизни генерала после автокатастрофы.
В следующем 1971 году Скотт исполнил ещё две успешные роли в кинофильмах: миллионера Джастина Плэйфэйера, мечтающего стать Шерлоком Холмсом в картине «Возможно, они великаны» и доктора Герберта Бока в чёрной комедии «Больница». Несмотря на его явное игнорирование Американской киноакадемии за его вторую роль он вновь был номинирован на премию «Оскар». В том же году он появился в телевизионной программе «Зал славы Hallmark», где снялся в эпизоде, основанном на пьесе Артура Миллера «Цена». За эту роль актёр был удостоен премии «Эмми». Его доводы по поводу того, что он оставил «Эмми», а отказался от «Оскара» были основаны на том, что победителей премии «Эмми» выбирает тщательно подобранное жюри, в то время как победителей «Оскара» выбирает весь состав «Американской киноакадемии».
Несмотря на заметные успехи в кино, Джордж К. Скотт всё же продолжал много работать и в театре. Он трижды становился номинантом на театральную премию «Тони» за свою роли в пьесах «Дядя Ваня» (1973), «Смерть коммивояжёра» (1975) и «Пожнешь бурю» (1996).
В 1980 году актёр снялся в популярном фильме ужасов «Перебежчик» с Мелвином Дугласом в главной роли, за роль в котором получил канадскую премию «Джини» в номинации «Лучший иностранный актёр». В следующем году он появился с начинающими актёрами Шоном Пенном и Томом Крузом в драме Гарольда Беккера «Отбой», рассказывающем о группе юных курсантов военной академии, не желающих мириться с её расформированием. В 1984 году Джордж К. Скотт сыграл Эбинизера Скруджа в телевизионной экранизации популярного рассказа Чарльза Дикенса «Рождественская песнь в прозе», за которого в очередной раз получил номинацию на «Эмми». В 1990 году Скот принял участие двух мультипликационных проектов — «Все мультяшки на свободе» и «Спасатели в Австралии», где его голосом говорил злодей Персиваль МакЛич. На фоне всех этих успешных работ в 1991 году актёр получил номинацию на премию «Золотая малина» за «Худшую мужскую роль» в фильме «Изгоняющий дьявола 3». Одни из последних своих ролей Скотт исполнил на телевидении в фильмах «Титаник» (1996), сыграв там капитана Эдварда Смита, а также в ещё одной экранизации пьесы Реджинальда Роуза «12 разгневанных мужчин» (1997).
Как в кино, так и в театре, о Джордже К. Скотте отзывалась как о довольно капризном и непостоянном актёре. Одну из забавных истории о тяжёлом характере актёра рассказала Морин Стэплтон автору пьесы «Номер в отеле Плаза» Нилу Саймону, игравшая там вместе со Скоттом. Актриса жаловалась режиссёру постановки Майку Николсу: «Я не знаю, что мне делать. Я его боюсь!», на что режиссёр ответил: «Моя милая, все боятся Джорджа К. Скотта».
Джордж К. Скотт был женат пять раз:
Помимо этого у него была ещё одна внебрачная дочь, родившаяся в 1954 году.
Джордж К. Скотт умер 22 сентября 1999 года в возрасте 71 года от разрыва аневризмы брюшной аорты. Актёр был погребён на мемориальном кладбище в лос-анджелесском районе Уэствуд.