Джулиан Ассанж

3 июля 1971 года в Таунсвилле, городе на северо-востоке Австралии, родился мальчик, получивший имя Джулиан Пол Ассанж. Его родители познакомились на митинге, проходившем в поддержку вьетнамского народа, и больше об отце Джулиана неизвестно ничего, кроме информации о том, что некий его предок был китайцем по фамилии Санг. По линии матери, Кристин, мальчик являлся потомком ирландцев и шотландцев, эмигрировавших в Австралию в XIX веке.

Когда Джулиану исполнился год, Кристин вышла замуж. Отчимом мальчика стал директор бродячего театра, и с этого момента семья вместе с театром постоянно кочевала по Австралии. Это положение не изменилось и тогда, когда пришло время отдавать Джулиана в школу. Одной из определяющих черт характера его матери был нонкоформизм, и она всерьез считала, что в школе ребенок начнет ненавидеть знания и почитать ложные авторитеты. Потому Кристин учила сына сама, лишь изредка отдавая его в школу города, в котором останавливался театр мужа.

Через восемь лет Кристин развелась с директором театра и нашла себе другого мужа – на сей раз музыканта. У Джулиана родился брат, и вскоре после этого выяснилось, что новый отчим – сектант, и основательница секты «Семья» (или «Великое белое Братство»), врач-психиатр Энн Гамильтон-Берн, забирает у своих адептов новорожденных детей. Позволить такое Кристин не могла и несколько лет скрывалась от секты вместе с обоими детьми. Из-за этих печальных перипетий Джулиан Ассанж успел сменить тридцать семь школ.

По счастью, такое обилие учебных заведений не помешало мальчику заниматься самообразованием. Больше прочих он любил точные науки, и мать исхитрялась периодически водить его на занятия к профессорам университета. Однажды семья поселилась рядом с компьютерным магазином, и Джулиан, часто забегавший туда, получил первый опыт программирования. Узнав об увлечении сына. Кристин сняла более дешевую квартиру и на сэкономленные деньги купила Джулиану его первый собственный компьютер. Это был Commodore 64 с продвинутой аппаратной базой. Позже в доме появился модем, и шестнадцатилетний Джулиан заинтересовался проблемами сетевой безопасности.

В сетях, существовавших в доинтернетовскую эпоху, Джулиан работал под ником Mendax (от латинского «splendide mendax», в переводе – «благородный лжец»). В конце восьмидесятых годов юный компьютерщик поступил на физико-математический факультет Мельбурнского университета, но учиться быстро бросил, утверждая, что университет спонсируют военные, а значит, они же и регулируют образовательный процесс. Следующим стал Австралийский национальный университет в Канберре, но и его Джулиан не окончил. Тем же завершились и еще четыре попытки получить высшее образование, а ненависть к военным осталась с Джулианом на всю жизнь.

Так и не получивший диплома, но весьма талантливый молодой человек принялся зарабатывать компьютерными взломами. Еще в шестнадцать лет он вместе с друзьями создал хакерскую организацию WANK – «Черви против ядерных убийц». Главное правило этой организации требовало «не повреждать взламываемую систему, не изменять содержащуюся в ней информацию, но всегда информацией делиться».

К этому времени Джулиан уже был женат и имел сына Дэниэла. Полулегальная деятельность хакера на пользу его семейной жизни не шла, тем более что его семье довелось пережить несколько весьма неприятных моментов. Однажды полиция даже конфисковала все компьютерное оборудование и задержала Ассанжа по подозрению во взломе Ситибанка и краже с его счетов пятисот тысяч долларов, но обвинение это не подтвердилось.

В 1991 году  Ассанж и его товарищи взломали центральный сервер Nortel Networks, телекоммуникационной канадской компании. Джулиану предъявили обвинение из двадцати пяти пунктов, и он признал себя виновным – но официально отделался легким испугом и штрафом, так как причинить серьезный ущерб канадцам хакеры попросту не успели. Гораздо хуже оказались личные последствия ареста – еще до суда, состоявшегося только в 1994 году, жена Ассанжа не выдержала постоянного напряжения и ушла от него, забрав ребенка.

Все девяностые годы Джулиан занимался программированием, поменял несколько работ, связанных с компьютерами, и в том числе был администратором одного из самых первых интернет-хостингов Австралии – Suburbia. Ассанжу принадлежит авторство ряда программ маршрутизации и сетевой безопасности. В 1997 году вышла книга «Undergound», написанная Джулианом в соавторстве с Суллет Дрейфус. В этом повествовании о хакерах рассказано среди прочих историй и о группе австралийских хакеров, взломавших в 1989 – 1991 годах сети национальной Лос-Аламосской лаборатории, американского министерства обороны и компании Nortel. В тот же период он судился с бывшей женой, пытаясь вернуть себе сына. По сведениям New Yorker, Ассанж вместе со своей матерью является основателем «Parent Inquiry Into Child Protection», организации, занимавшейся защитой детей и разоблачением коррупции в здравоохранении и социальной защите Австралии.

В 2006 году Джулиан решил создать сайт, чтобы публиковать  на нем секретные сведения, разоблачающие коррупцию в России, Китае и Средней Азии. Впоследствии немалое внимание этого проекта уделялось также разоблачению западных корпораций и правительств. Для столь серьезного замысла был разработан интернет-ресурс, названный WikiLeaks. Он основывался на движке, аналогичном движку «Википедии». Правда, внешняя оболочка этого ресурса была только «вершиной айсберга» – WikiLeaks обладал сложнейшим механизмом получения компромата, основанном в целях анонимности на хитрой системе протоколов и шлюзов. По шифрованным каналам шло и обсуждение редакцией новых материалов. Главным редактором и «официальным лицом» сайта был сам Ассанж, а в редакцию входили еще девять человек, среди них – Филипп Адамс, австралийский журналист и Ван Дан, диссидент из Китая. Провайдером для WikiLeaks Ассанж выбрал шведскую компанию PRO.se, предоставляющую хостинг вместе с гарантией, что сайт, размещенный на нем, не закроется по требованию суда.

Одной из задач WikiLeaks являлась невозможность удалить из Интернета опубликованные материалы – а публикации эти имели весьма специфичный характер. Первыми на сайте появились свидетельства, касающиеся войн в Афганистане и Ираке, в том числе видеоролики. После этого разразился невероятный международный скандал, а Ассанж заявил, что в его руках находится еще пятнадцать тысяч секретных бумаг Пентагона. В 2008 году армейская контрразведка США в своем отчете сообщила, что WikiLeaks представляет собой потенциальную угрозу для военных, а организация «Международная амнистия» наградила Ассанжа за публикацию сведений о коррупции, процветающей в правительстве Кении.

Однако для мирового интернет-сообщества все эти скандалы проходили незамеченными, и всемирную известность WikiLeaks получил лишь в июле 2010 года, обнародовав документы Пентагона. После того как в сеть были выложены шокирующие кадры, на которых американский вертолет расстреливал иракских журналистов, перепутав их с террористами, деятельностью WikiLeaks заинтересовалось правительство США. По мнению американских властей, опубликованные документы нанесли серьезный вред и внешней политике, и национальной безопасности Соединенных Штатов. С легкой руки телевизионщиков проект Джулиана Ассанжа получил прозвище «мировая информационная воронка».

Еще до выкладки видеозаписи о расстреле журналистов Джулиан относился к собственной безопасности с большим пиететом, часто меняя местожительство в самых разных странах. Много времени он проводил в Швеции, и именно там в августе 2010 года его объявили в розыск, обвинив в изнасиловании. Ассанж отрицал обвинение и написал письмо в стокгольмскую газету, утверждая, что подобные нападки на него связаны исключительно с публикациями на сайте WikiLeaks. На следующий же день обвинение с него было снято, но 1 сентября дело возбудили вновь. В ноябре по решению суда Ассанжа должны были арестовать, его адвокат обжаловал решение, и Джулиан перебрался в Англию. 1 декабря Интерпол объявил Джулиана Ассанжа в международный розыск. Практически сразу начались нападки на сам проект WikiLeaks – была приостановлена его поддержка и закрыты денежные официальные счета.

Через неделю Ассанж явился в лондонскую полицию добровольно и был арестован. Его адвокаты строили защиту на том, что обвинение мотивируется политическими причинами, и 14 декабря Лондонский суд освободил Джулиана под залог, взяв подписку о невыезде. В конце февраля 2011 года было принято решение о выдаче Ассанжа шведским властям, а в мае Джулиан получил золотую медаль от Сиднейского фонда мира, как проявивший «исключительное мужество в защите прав человека».

После нескольких отклоненных апелляций в июне 2012 года Джулиан пришел в лондонское посольство Эквадора просить политического убежища (кстати, предложенного ему Эквадором еще два года назад). Два месяца он не покидал территории посольства, обладающей неприкосновенностью, и 16 августа политическое убежище ему предоставили официально. Отныне Ассанж живет в эквадорском посольстве, где ему выделена небольшая комната с кроватью, компьютером, беговой дорожкой и самодельным душем.

Реакция общества на происходящие вокруг Ассанжа события неоднозначна, но массированные кибератаки, которым подверглись сайты тех, кто способствовал аресту Джулиана и закрытию счетов WikiLeaks, говорят о том, что препятствовать в интернете свободе слова сегодня весьма невыгодно. По словам российского президента арест Ассанжа противоречит принципам демократии, и очень многие исследователи и эксперты по сию пору считают, что деятельность WikiLeaks крайне полезна, так как создает «дипломатию в реальном времени», тем самым делая более открытой для людей современную политику.

Биография Джулиана Ассанжа сильно смахивает на современный психоделический роман, а его личность обросла самыми невероятными легендами. Недаром любимыми писателями этого человека пресса называет Александра Солженицына и Франца Кафку…