В 1963—67 годах учился на режиссёрском факультете Ленинградского государственного института театра, музыки и кинематографии.
В 1973 году возглавил Ленинградский областной театр драмы (ныне: «Малый драматический театр — Театр Европы»). Он пригласил к сотрудничеству молодых режиссёров и драматургов. Новые постановки, отличавшиеся оригинальностью решения и особым сценическим языком, привлекли внимание публики. Особой популярностью пользовались поставленные Е. М. Падве спектакли «Инцидент» Н. Баэра (1974), «Господа офицеры» по повести А. Куприна «Поединок» (1980), «Закон вечности» по роману Н. Думбадзе (1981), «Фиеста» по роману Э. Хемингуэя (1982), «Двадцать минут с ангелом» А. Вампилова (1983). В театре также ставят спектакли Лев Додин — «Разбойник» по пьесе К. Чапека, «Татуированная роза» Т. Уильямса, «Живи и помни» по повести В. Распутина, «Назначение» А. Володина, «Дом» по роману Ф. Абрамова; Вениамин Фильштинский — «Муму», «Сын полка»; Е. Арье — «Счастье моё» по пьесе А. Червинского «Бумажный патефон».
В 1983 году возглавил Молодёжный театр на Фонтанке. Поставил несколько спектаклей, в числе которых:
Переживая духовный и творческий кризис, в 1989 году внезапно отказался от руководства Театром на Фонтанке, и вскоре трагически погиб. Похоронен на Ковалёвском кладбище.