Выступал за английский «Арсенал» (2006—2009), за французские клубы «Монако» (2003—2006) и «Мец» (2001—2003).
Адебайор неплохо дебютировал за «Метц» в сезоне 2001-2002, но еще сильнее он впечатлил всех в следующем сезоне, забив 13 голов. Такой игрой Эммануэль заинтересовал «Монако». С этим клубом Адебайор дошел до финала Лиги чемпионов сезона 2003-2004, а также был признан лучшим тоголезским игроком года.
В 2006 год Эммануэль впервые сыграл за сборную Того на Чемпионате Мира 2006, предварительно записав на свой счет 11 голов в квалификационном раунде и став лучшим голеодором Африки.
За «Арсенал» Адебайор дебютировал в матче с «Бирмингемом», который канониры выиграли 2-0, а сам тоголезец забил 1 гол. В сезоне-2006/07 Эммануэль забил 8 мячей в составе «Арсенала» и с уходом Анри стал главной ударной силой своего клуба. В мае 2007 Адебайор подписал с «Арсеналом» долгосрочный контракт.
В сезоне-2007/08 тоголезец записал на свой счет 30 голов, став лучшим бомбардиром клуба, и вошел в символическую сборную английской премьер-лиги по итогам сезона. Несмотря на слухи о возможном переходе Адебайора в «Милан», нападающий остался в клубе.
Проведя в стане канониров еще один сезон (2008-2009, в котором Адебайор забил 16 мячей), тоголезец принял решение перейти в «Манчестер Сити». Новый клуб заплатил за трансфер Эммануэля 25 млн. фунтов. В дебютном сезоне за «Сити» Адебайор забил 14 голов в 26 матчах Премьер-Лиги. Однако в сезоне 2010-2011 Адебайор прекратил попадать в основной состав и в январе 2011 года был отдан в аренду мадридскому «Реалу» до конца сезона с правом выкупа за 15 млн. фунтов.
Стал настоящим героем Того, забив 11 голов в африканской квалификации на чемпионат мира 2006 года и став её лучшим бомбардиром, благодаря чему сборная Того впервые в своей истории попала на Мундиаль. Несмотря на небольшой конфликт с руководством сборной на Кубке африканских наций 2006 года, Эммануэль Адебайор стал капитаном сборной Того. После разногласий с федерацией по поводу премиальных Адебайора выгнали из сборной (по другим данным это обусловлено тем, что 8 января этого года Адебайор вместе с партнёрами по сборной Того попал под обстрел, когда автобус с командой направлялся в Анголу). Гол Эммануэля Адебайора, забитый на 52-й минуте в ворота «Рединга» в матче 13-го тура сезона 2007-2008 (3:1), стал для «канониров» тысячным в английской премьер-лиге. Всего за «Арсенал» провёл 237 матчей и забил 55 голов.
18 июля 2009 года за 25 млн фунтов перешёл в «Манчестер Сити».
25 января 2011 года Адебайор стал игроком Мадридского «Реала», куда перешёл на правах полугодичной аренды. 30 января 2011 года дебютировал за «Реал» в выездном матче чемпионата Испании 2010/11 против «Осасуны». Вышел на замену на 65-й минуте вместо Анхеля Ди Марии. 3 февраля 2011 года открыл счёт за "blancos" в домашнем матче Кубка Испании 2010/11 против «Севильи». Мяч, забитый Адебайором на 95-й минуте (в компенсированное время), стал 5000 голом «Реала» на «Сантьяго Бернабеу».
В матчах чемпионата носил футболку с 6 номером, однако в еврокубках он заявлен за Мамаду Диарра. Поэтому в Лиге чемпионов форвард играл под номером 28.
25 августа 2011 Эммануэль на правах аренды перебрался в «Тоттенхэм». Переход 28-летнего футболиста был официально подтвержден лондонским клубом.
Встречался с девушкой родом из России.
Адебайор занимается благотворительностью он помог открыть школу и клинику в Того. В 2011 году для ганских городов Хамиле и Коро, он передал властям два аппарата по выкачиванию воды, оснащенные фильтрами.