Тёрнер обладает навыками элитного ассистента, отлично подбирает, отличается высоким игровым интеллектом, навыками плеймэйкера, высокорезультативен. По манере игры его сравнивают с Брэнданом Роем. Оба игрока умеют на площадке всё, отлично защищаются и с готовностью принесут себя в жертву ради командного успеха. В колледже Эван играл с 1 по 3 позицию (комбо-гард/форвард).
Эван Тёрнер учился в «Университете штата Огайо» и выступал за команду «Огайо Стэйт Баккейс» (англ. Ohio State Buckeyes), в которой провёл три сезона. Прозвище Тёрнера «Злодей» (англ. The Villain). Средняя статистика в сезоне NCAA 2009/2010 в составе «Огайо»: 19,5 очка, 9,4 подбора, 5,8 передачи, 1,8 перехвата, 0,9 блок-шота в среднем за 34,6 минуты. По результатам прошедшего студенческого сезона Тёрнера включили в символическую пятёрку США по версии AP. в пятёрку также вошли Джон Уолл, Скотти Рейнольдс, Демаркус Казинс и Уэсли Джонсон.