Фернан Гомиш

В 1460 году умер инфант Энрике Мореплаватель, главный вдохновитель португальских географических открытий. В течение нескольких лет после его смерти никаких новых экспедиций за пределы открытых португальцами ранее земель не отправлялось. Однако новые земли, как и открытие морского пути в Индию, были очень важны для государства, и вскоре стало ясно, что плавания, намеченные покойным инфантом, необходимо продолжать.

В 1469 году Фернан Гомиш, богатый португальский купец, приобрел у короля Афонсу V на пятилетний срок монополию на торговлю с открытыми ранее странами Гвинейского залива, при условии регулярного проведения разведывательных плаваний к югу вдоль западного берега Африки и ежегодного открытия не менее 100 лиг африканского побережья. В 1471 году году Гомиш снарядил экспедицию под командованием Жуана де Сантарена и Перу Эшкобара, которые прошли вдоль всего Золотого берега, достигли экватора и открыли острова Сан-Томе и Принсипи, из которых первый был назван в честь апостола Фомы (порт. S?o Tom?), а второй — в честь португальского принца (порт. Pr?ncipe).

После этого Фернан Гомиш посылал к югу ещё несколько разведывательных экспедиций, которые пересекли экватор, открыли ряд островов и завершили открытие Гвинейского залива. Участвовал также в постройке крепости Сан-Жоржи-да-Мина на Золотом Берегу, которая стала важнейшим опорным пунктом португальцев в этом районе.