Создатель кафедр татарского языка и литературы в ряде государственных университетах и педагогических институтах страны.
Ахатов Габдулхай Хурамович — основатель ряда научных школ: современной татарской диалектологической научной школы и казанской фразеологической научной школы.
Изучая фонетические особенности говора местного населения Сибири Г. Х. Ахатов первым среди ученых открыл в речи сибирских татар такое явление, как цоканье, которое, по его мнению, было приобретено сибирскими татарами от половцев. В своём классическом фундаментальном научном труде «Диалект западносибирских татар» (1963) Г. Х. Ахатов представил материалы по территориальному расселению тоболо-иртышских татар в Тюменской и Омской областях. Подвергнув всестороннему комплексному анализу фонетическую систему, лексический состав и грамматический строй, учёный пришел к выводу, что язык сибирских татар представляет собой один самостоятельный диалект, он не делится на говоры и является одним из древнейших тюркских языков.
Профессор Г. X. Ахатов, как делегат II Всесоюзной тюркологической конференции (сентябрь 1976 г., Алма-Ата), созванной Советским комитетом тюркологов при АН СССР и Академией наук Казахской ССР под эгидой Отделения литературы и языка и Отделения истории АН СССР, выступил с научным докладом, в котором указал, что Ц- (соответствующий общетюрк. Ч-), встречающийся в диалектах западносибирских и мишарских татар, в среднебашкирском диалекте, в черекском и хуламо- безенгнйском диалектах балкарского языка, в южной группе азербайджанских диалектов, не является заимствованным звуком, а возник на чисто артикуляционной основе.
Профессор Г. Х. Ахатов дал описание фразеологических выражений татарского языка. Является автором «Фразеологического словаря татарского языка» (1982).
Учёный также является автором большого количества учебников, учебных пособий, методических указаний и учебных образовательных программ, обязательных для обучения студентов высших учебных заведений по соответствующим специальностям.
Кроме фундаментальных научных трудов в области диалектологии тюркских языков, лексики и фразеологии татарского языка, в научном активе профессора Г. Х. Ахатова находятся научные исследования по общей теории языка. Так, он опубликовал фундаментальную научную работу об основных признаках парных слов, открыл и всесторонне исследовал природу двойного отрицания в тюркских языках, а также открыл и сформулировал закон спаривания в тюркских языках.
В последние месяцы жизни Габдулхай Хурамович Ахатов плотно занимался проблемами структурной лингвистики такими, как лингвистическое моделирование информации. Так же учёный ратовал за широкое использование компьютеризации при проведении научных исследований в области лингвистики.
Профессор Г. Х. Ахатов подготовил более 40 докторов и кандидатов наук, опубликовал около 200 научных трудов.
Его научные труды были отмечены на XIII Международном конгрессе лингвистов (Токио, 1982), как лучшие в мировой лингвистике за период 1977—1981 гг., награждены почётными дипломами и грамотами.
За подготовку высококвалифицированных кадров и успешную научную работу Министром высшего и среднего специального образования СССР был награждён почётным знаком «За отличные успехи в области высшего образования СССР» (1982).
Габдулхай Ахатов был организатором и руководителем ряда диалектологических экспедиций.
Родился 8 сентября 1927 года в селе Старое Айманово Мензелинского кантона Татарской АССР (ныне с. Старое Айманово Актанышского р-на Республики Татарстан). В настоящее время одна из улиц Старое Айманово названа именем Габдулхая Ахатова.
Родители его до Октября и после занимались земледелием. Отец, Хурамов Ахат Хурамович (1893—1970), был одним из организаторов колхоза.
Первоначальное образование Габдулхай получил в своей родной деревне. Среднее образование получил в Поисеевской средней школе, в райцентре, в то время называвшемся Калининским. Зимой учился, а летом работал в колхозе. С 14 лет Габдулхай — бригадир в колхозе. Среднюю школу закончил только на «отлично», с золотой медалью.
После окончания института с красным дипломом (с отличием) Г. X. Ахатова оставили в аспирантуре при кафедре татарского языка, которую он окончил в 1954 году с защитой кандидатской диссертации на тему «Фразеологические выражения в татарском языке». Первый официальный оппонент член-корреспондент АН СССР профессор Б. А. Серебренников (впоследствии ставший академиком АН СССР, директором Института языкознания АН СССР) писал о его диссертации:
23 августа 1951 года Габдулхай Ахатов женился на Розе Деминовой (ныне — на пенсии, проживает в Казани), заканчивавшей отделение русского языка и литературы, и был направлен Министерством просвещения РСФСР на работу в Тобольский государственный педагогический институт, где 26-летний доцент Габдулхай Ахатов организовал новую кафедру татарского языка и литературы. Будучи одаренным и талантливым молодым ученым Г. Х. Ахатов смог организовать не только на должном уровне образовательный процесс и преподавание студентам татарского языка и литературы, но и создать эффективную научно-исследовательскую работу по комплексному изучению диалектов сибирских татар. Преподаватели кафедры татарского языка и литературы под руководством Г. Х. Ахатова также оказывали разнообразную помощь коллективам национальных школ, изучали и обобщали положительный опыт обучения и воспитания школьников в лучших традициях этнопедагогики сибирских татар. В должности заведующего кафедрой татарского языка и литературы проработал до конца 1957—1958 учебного года. В 1955 году в молодой семье Ахатовых родилась дочь Аида, а в 1957 году сын Айдар.
В 1958 году Г. Х. Ахатов со своей семьей переехала в Уфу по приглашению ректората вновь открывшегося Башкирского государственного университета, в котором по его инициативе была образована кафедра татарского языка и литературы.После объявления конкурса на заведующего данной кафедрой он на альтернативной основе был избран на эту должность, став первым заведующим этой кафедрой в истории университета. В короткие сроки сформировал состав кафедры и определил её деятельность. В Башкирском государственном университете в должности зав. кафедрой проработал беспрерывно 27 лет. Неоднократно избирался секретарем парткома филологического факультета университета. В 1965 году в возрасте 37 лет на основе собственных научных исследований первым среди советских языковедов защитил докторскую диссертацию по диалекту западно-сибирских татар. В 1970 году утверждён в учёном звании профессора.
В течение более десяти лет был председателем специализированных советов по защите докторских и кандидатских диссертаций на соискание соответствующих ученых степеней по филологическим наукам.
Г. Х. Ахатов был основным инициатором образования при Академии наук СССР Советского комитета тюркологов. Это предложение было поддержано крупным тюркологом членом-корреспондентом АН СССР А. Н. Кононовым, который обратился с этим вопросом в Президиум Академии наук СССР. После образования Советского комитета тюркологов Президиум Академии наук СССР утвердил А. Н. Кононова его председателем, а Г. Х. Ахатова членом Советского комитета тюркологов. В этом формате ученый неустанно проводил активную работу.
В 1982 году по приглашению руководства республики и по согласованию с Министерством просвещения РСФСР профессор Г. X. Ахатов возвращается в Татарстан, в город Набережные Челны, который тогда назывался Брежнев, где находился один из крупнейших автомобильных заводов в мире — КАМАЗ, для учреждения в городе нового государственного вуза — педагогического института. Уже за первые успехи в этом ему было присвоено почётное звание «Ударник строительства КАМАЗа».
Научная деятельность Г. Х. Ахатова получила широкое признание среди учёных России, СНГ и дальнего зарубежья. Его перу принадлежит целый ряд фундаментальных научных работ, представляющих собой существенный вклад в развитие мировой тюркологии.
Роберт Миннуллин, татарский поэт, Лауреат Международной литературной премии им. Х. К. Андерсена, Государственной премии Республики Татарстан им. Г. Тукая, Премии им. Мусы Джалиля, Премии Республики Башкортостан им. Фатыха Карима, кандидат филологических наук, председатель постоянной Комиссии по культуре и национальным вопросам Государственного Совета (Парламента) Республики Татарстан, народный депутат Республики Татарстан:
Н. А. Баскаков, доктор филологических наук, профессор, заслуженный деятель науки РСФСР, член-корреспондент Финно-угорского общества (Финляндия), почетный член Урало-алтайского общества (Германия), Азиатского королевского общества Великобритании и Ирландии , Общества ориенталистов (Венгрия), Общества польских ориенталистов:
Г. Х. Ахатов принимал активное участие как организатор и основной (приглашенный) докладчик во всех (более 50) наиболее значимых съездах, конгрессах, конференциях, симпозиумах, совещаниях по предмету своих научных исследований. Наиболее актуальные из них: